– Jeg er blevet forfremmet! Morten kastede sin mappe hen på sofaen med samme mine, som om han netop havde plantet et flag på toppen af Everest. – Fra nu af er jeg souschef i afdelingen. Lønnen stiger med halvtreds procent.
Annas smil kom helt af sig selv, varmt og oprigtigt.
– Men det er jo fantastisk! Hun rejste sig for at give ham et knus. – Tillykke. Virkelig, Morten, det har du fortjent.
Han tog imod omfavnelsen lidt fraværende, som om tankerne allerede var et andet sted. Anna forklarede det for sig selv med træthed og den slags chok, gode nyheder også kan give. Sådan noget sker. Nogle gange skal et menneske lige nå at forstå, at heldet faktisk har ramt.
– Jeg har tænkt over noget, sagde Morten, mens han gled ud af hendes arme og gik hen mod køleskabet. – Vi bliver nødt til at se på økonomien på en ny måde.
– Hvordan mener du?
– Adskilt økonomi. Han tog en flaske mineralvand ud og drak direkte af flasken. – Hver betaler for sit eget. Udgifterne til lejligheden deler vi lige over. Resten holder vi hver for sig. Det er en moderne løsning.
Anna blinkede. Så blinkede hun én gang til, som om hun forsøgte at få hjernen til at genstarte.
– Vent lidt. Du kommer hjem og fortæller, at du har fået mere i løn, og det første, du tænker på, er, at vi skal skille vores penge ad?
– Præcis. Morten trak på skuldrene. – Det, jeg tjener, bruger jeg. Det, du tjener, bruger du. Det er da fair.
Fair.
Ordet blev hængende mellem dem som noget koldt og fremmed.
Indeni trak noget sig sammen og snoede sig til en hård knude. Otte års ægteskab. I otte år havde hun troet, at de var et hold. At hans sejre også var hendes, og at hans nederlag var noget, de bar sammen.
– Så det vil sige, sagde hun langsomt og valgte hvert ord med omhu, – at alt det, vi har bygget op sammen, pludselig ikke tæller længere?
– Anna, helt ærligt, hvorfor gør du det så dramatisk? Morten rullede med øjnene. – Det handler bare om penge. En fornuftig aftale. Sådan lever folk i Vesten.
I Vesten. Naturligvis. Morten elskede at henvise til det der forestillede Vesten, hvor alle tilsyneladende gik rundt i en fuldkommen rationel verden af effektive aftaler og praktiske beslutninger.
Anna svarede ikke. Hun stod bare og betragtede sin mand: fireogtredive år, krøllet skjorte, en lille dråbe mineralvand på hagen. Og hun prøvede at finde ud af, hvornår de egentlig var holdt op med at tale samme sprog.
Såret skyllede ind over hende i bølger. Forræderi. Det var ordet. Ikke utroskab, nej. Noget værre på sin egen stille måde. Han så på hende, men han så ikke sin kone. Ikke sin partner. Hvad så? En sambo? En økonomisk enhed med adgang til halvdelen af regningerne?
Hendes hænder fandt næsten af sig selv vej til vasken, til den velkendte rutine med opvasken. De ensformige bevægelser lagde en dæmper på uroen og gav hende tid til at tænke.
Og et sted mellem den tredje tallerken og den femte ramte erkendelsen hende. Så klar og så åbenlys, at hun næsten kom til at le højt.
Hendes løn.
Hendes helt egen løn, som Morten egentlig aldrig havde interesseret sig særligt meget for.
Anna arbejdede som senioranalytiker i et konsulentfirma. For tre år siden var hun blevet flyttet over på projektarbejde med bonusordning, senere havde hun fået en højere fast løn, og derefter var der kommet provision på kontrakterne oveni. Hun pralede ikke med det, gjorde ikke et nummer ud af det, men passede bare sit arbejde. Og Morten havde aldrig for alvor spurgt ind til det.