— Din kone har allerede en lejlighed. Den her skal udelukkende stå i din søsters navn!
Min svigermor, Mette, sagde det med en så selvfølgelig ro, at jeg i flere sekunder troede, jeg måtte have hørt forkert. Vi sad alle sammen omkring det store spisebord hjemme hos hende.
Min mand, Anders, sad på min højre side. Hans søster, Sara, sad lige over for mig, og hun smilede allerede, som om nogen netop havde lagt nøglerne til hendes nye bolig i hånden på hende.
Midt på bordet, mellem kaffekopperne og desserttallerkenerne, lå en blå mappe fyldt med papirer.
Papirer til en lejlighed. En virkelig flot lejlighed.
Tre værelser, altan, parkeringsplads i kælderen, i et nybygget boligkompleks tyve minutter fra centrum.
Og det vigtigste: Prisen var 2.150.000 kroner.
Jeg så på Mette.
— Undskyld, hvad?
Hun sukkede, som om alene mit spørgsmål var en belastning.
— Anna, lad nu være med at lade, som om du ikke forstår det. Du har allerede en lejlighed. Den havde du jo, længe før du blev gift med Anders.
— Ja.
— Så du er sikret.
Hun lagde hånden oven på den blå mappe.
— Men Sara har ingenting.
Sara slog beskedent blikket ned.
— Mor, du behøver ikke forklare noget …
Hendes smil fortalte dog noget helt andet.
Langsomt drejede jeg hovedet mod Anders.
— Vidste du det her?
Han kløede sig i nakken. Et dårligt tegn.
Jeg kendte den bevægelse. Han gjorde altid sådan, når han på forhånd vidste, at en samtale ville ende grimt.
— Anna …
— Vidste du det?
— Mor har talt med mig om det.
— Hvor længe?
Han tøvede.
— I nogle uger. Et par uger.
Jeg nikkede langsomt.
Mette fortsatte straks:
— Og helt ærligt forstår jeg slet ikke, hvorfor du ser sådan ud. Det handler jo trods alt om familiens formue.
Jeg kiggede igen på mappen.
— Familiens formue?
— Ja.
— Hvem skal betale for den lejlighed?
Denne gang svarede ingen med det samme.
Og stilheden gav mig svaret, længe før Mette åbnede munden.
— Vi bidrager alle sammen, sagde hun til sidst.
Jeg smilede kort.
— “Alle sammen”?
— Du og Anders tjener godt. Sara er lige blevet skilt og skal begynde forfra. Det er helt naturligt, at hendes bror hjælper hende.
Jeg vendte blikket mod Sara.
Hun var seksogtredive år.
Hun havde et fast arbejde.
Hun havde ingen børn.
Og efter skilsmissen havde hun fået et betydeligt beløb ud af salget af det hus, hun tidligere havde ejet sammen med sin eksmand.
Alligevel blev Sara, hver eneste gang noget skulle betales, pludselig forvandlet til en fattig, efterladt kvinde, som akut måtte reddes.
— Hvor meget? spurgte jeg.
Mette lagde armene over kors.
— Hvor meget hvad?
— Hvor meget forventer I, at vi skal lægge?
Anders stirrede ned i sin kaffe.
Sara så hen på sin mor.
Det var Mette, der svarede:
— 600.000 kroner.
Først troede jeg, hun lavede sjov.
— Seks hundrede tusind?
— Ja.
— Af vores penge?
— Af jeres opsparing, præciserede hun. — Anders sagde, at I havde lagt rigeligt til side.
Jeg vendte mig så brat mod min mand, at farven forsvandt fra hans ansigt.
— Har du fortalt hende om vores opsparing?
— Anna, vent nu …
— Har du sagt til hende, hvor mange penge vi har stående på vores konti?
— Ikke præcist …
Mette rullede med øjnene.
— Lad nu være med at gøre det til et drama. Anders er min søn. Selvfølgelig kan han tale med mig om sin økonomi.
Jeg satte min kop fra mig.
Meget langsomt.
For pludselig var jeg ikke længere vred.
Der var kun én ting, jeg var fuldstændig sikker på.
Det, jeg havde gjort tre dage tidligere, var en af de bedste beslutninger i mit liv.
Mette anede bare intet om det endnu.
Og det gjorde Anders heller ikke.
To måneder tidligere havde min mand for første gang nævnt den lejlighed.
Ikke som en gave til sin søster.
Nej.
Han havde præsenteret det på en helt anden måde.
— Mor har fundet en virkelig god investeringsmulighed, forklarede han. — En nybygget lejlighed i et rigtig attraktivt område.