Det var hans mor, hans bror, hans søster og to børn.
„Overraskelse!“
Mit blik gled hen over spisebordet, der stod helt tomt.
„Men der er jo ikke noget mad.“
Mette smilede, som om det var den mest naturlige ting i verden.
„Jeg regnede med, at du nok havde lavet noget.“
Mads hang sin jakke fra sig.
„Kom nu, skat. Du er jo så god til at lave mad.“
Så på min egen fødselsdag stod jeg i køkkenet og lavede mad til otte mennesker.
Ingen sagde tillykke, før kagen blev sat frem.
Og den kage havde Mette taget med.
Da de alle sammen endelig var gået, blev jeg stående alene tilbage i køkkenet mellem tallerkener, glas og madrester.
Mads kom ud til mig.
„Det var da en hyggelig aften,“ sagde han.
Jeg vendte mig langsomt mod ham.
„Det var min fødselsdag i dag.“
„Det ved jeg godt.“
„Og jeg har lige lavet mad til din mor, din bror, din søster og børnene.“
„Jamen, de er jo min familie.“
Jeg så længe på ham.
„Hvad er jeg så?“
Mads havde intet svar.
Samme nat fandt jeg vores kontoudtog frem.
Ikke fordi jeg ville snage.
Men fordi jeg ikke længere kunne lade være.
Jeg begyndte at lægge udgifterne fra de sidste seks måneder sammen.
Afdraget på lånet.
Regningerne.
Indkøb.
Forsikringer.
Reparationer.
Selv benzinen, vi brugte, når vi kørte ud til hans familie.
Da tallene til sidst stod foran mig, blev jeg helt kold indeni.
Næsten halvfjerds procent af vores fælles udgifter blev betalt af mig.
Og Mads afleverede stadig sin løn til sin mor.
Jeg besluttede, at vi var nødt til at tale om det.
„Jeg vil gerne have overblik over vores økonomi,“ sagde jeg.
Mads stivnede med det samme.
„Hvorfor det?“
„Fordi vi er gift.“
„Du skal ikke kontrollere mine penge.“
„Det er ikke det, jeg prøver på. Jeg forsøger at forstå, hvordan vi overhovedet skal kunne fortsætte sådan her.“
Han tog sin telefon op, som om den kunne beskytte ham.
„Min mor administrerer min løn.“
Jeg stirrede på ham, sikker på at jeg måtte have hørt forkert.
„Hvor meget giver hun dig så tilbage?“
„Det afhænger af det hele.“
„Hvor meget, Mads?“
Han tav.
Til sidst mumlede han:
„Omkring fire tusind fem hundrede kroner om måneden.“
Jeg kunne kun se på ham.
„Du tjener langt mere end det.“
„Mor lægger resten til side.“
„Hvor længe har det stået på?“
„I to år.“
To år.
I to år havde jeg betalt næsten det hele.
Mens han uden videre havde sendt sin løn videre til sin mor.
Men det værste havde jeg endnu ikke opdaget.
Nogle dage senere fandt jeg en kvittering fra banken.
Pengene var ikke blevet sat ind på en opsparing.
Det var en overførsel.
13.500 kroner.
Fra Mads til Mette.
I beskedfeltet stod der:
„Renovering af køkken.“
Jeg ringede til ham med det samme.
„Mads, hvorfor har du overført 13.500 kroner til din mor?“
„Til køkkenet.“
„Hvilket køkken?“
„Hendes.“
„Hvorfor?“
„Hun havde brug for pengene.“
„Og hvad med vores afdrag?“
„Lad nu være med at gøre det til et drama.“
I det øjeblik gik noget i stykker i mig.
Samme aften dukkede Mette op hos os.
Hun satte sig ved køkkenbordet, som om det var hendes eget hjem.
„Mads har fortalt, at du er vred.“
„Jeg er ikke vred.“
„Godt.“
„Jeg er udmattet.“
Mette sukkede tungt.
„Du må forstå, at en mand har ret til at hjælpe sin mor.“
„Så må han hjælpe dig.“
„Hvor er problemet så?“
Jeg så først på Mads og derefter på hende.
„Problemet er, at han forsørger dig med sin løn, mens jeg betaler for vores fælles liv.“