Nu viste prisen sig at være en helt anden.
Hun havde forsøgt at plante en tvivl hos min chef, så han fremover skulle standse op ved hver eneste gang, jeg blev lidt længere væk end planlagt, eller når jeg bad om at gå en time før.
Den regning havde jeg ikke tænkt mig at betale længere.
Torsdag efter frokost bad Karen mig komme ind til en afsluttende samtale.
Anders sad allerede på hendes kontor, da jeg kom ind. Foran Karen lå den samme mappe som sidst, men den var blevet betydeligt tykkere. Der var kommet flere ark i den, flere notater, flere spor efter noget, som aldrig burde have været en sag, men som alligevel var blevet det.
– Mette, undersøgelsen er afsluttet, begyndte hun. – Først tager vi den del, der handler om arbejdet. De oplysninger, som kunne efterprøves internt i virksomheden, er ikke blevet bekræftet.
Hun slog mappen op.
– Der er ikke fundet uforklarligt fravær i arbejdstiden. Der er heller ikke konstateret brud på de gældende procedurer for at aftale fravær eller korte ærinder. Din leder har ikke haft indvendinger mod din opgavevaretagelse, som svarer til indholdet af opkaldet. Og der er ingen tegn på, at du skulle have brugt tjenstlige møder som undskyldning for ikke at passe dit arbejde.
Jeg sad stille og lyttede, mens mit blik hang fast ved en lille ridse i kanten af hendes skrivebord.
Hver eneste sætning lød på én gang nødvendig og fuldstændig grotesk.
Jeg fik formelt meddelt, at jeg faktisk arbejdede, når jeg var på arbejde.
Men det var netop det, jeg havde bedt om.
Ikke medlidenhed. Ikke beroligende ord om, at alle jo godt vidste, hvordan jeg var. Ikke venlige forsikringer, som senere kunne fordampe i stilhed.
Jeg havde bedt om en konstatering.
Karen flyttede det øverste papir til side.
– Så er der selve henvendelsen. Nummeret, der blev ringet fra, er det samme nummer, som fremgår af den korrespondance, du har sendt til os. Få dage før opkaldet blev der fra det nummer sendt en besked om, at man ville kontakte din leder, hvis du ikke ændrede din holdning til dit arbejde. Efter undersøgelsen blev indledt, kom der fra samme nummer endnu en besked om, at man ville gå videre op i systemet, hvis virksomheden ikke traf den forventede beslutning.
Jeg løftede blikket fra bordpladen.
– Så det var alligevel ikke kun mig, I undersøgte?
Karen hævede øjenbrynene en anelse.
– Vi undersøgte påstandene, sagde hun roligt. – Og påstande består ikke kun af indhold. De har også en afsender og en sammenhæng, de er opstået i. Hvis man ser bort fra det, er det ikke længere en undersøgelse.
Anders skubbede et ark hen over bordet mod mig.
– Her er konklusionen. Der er lavet en kopi til dig.
Jeg tog papiret og lod øjnene glide hen over de første linjer. Derefter sprang jeg ned til slutningen.
Der var ikke fundet grundlag for disciplinære tiltag.
Oplysningerne om, at jeg skulle have tilsidesat mine arbejdsforpligtelser, var ikke blevet bekræftet.
Jeg lagde arket tilbage på bordet, omhyggeligt, som om det kunne gå i stykker, hvis jeg slap det for hårdt.
– Hvad hvis hun ringer igen?
Denne gang var det Anders, der svarede.
– Så bliver opkaldet registreret igen. Hvis der kommer konkrete oplysninger om dit arbejde, bliver de vurderet. Men du skal ikke længere forklare din familiesituation over for ledelsen. Vi lod fra begyndelsen den samtale bevæge sig længere ind på et privat område, end den burde.
Han gned brillestangen mellem tommel- og pegefinger.
– Jeg må også tage min del af ansvaret, fortsatte han. – Da din svigermor ringede, bad jeg dig komme ind og spurgte, hvad der foregik. Det korrekte havde været først at afklare, om der overhovedet var noget arbejdsmæssigt at tale om.
Jeg sagde ikke, at han kunne have håndteret det langt værre.
Han kunne have troet på hende. Han kunne have begyndt at holde øje med mig. Han kunne have ladet det hele forblive uformelt, mens ordene fra opkaldet lagde sig et sted i baghovedet og blev liggende der i årevis.
Men på det tidspunkt havde det ikke længere betydning.
– Der er endnu et punkt, sagde Karen. – Virksomheden har udarbejdet et skriftligt svar på den eksterne henvendelse.
Jeg rettede mig lidt op.
– Til Hanne?
– Ja. I brevet står der, at de fremsatte oplysninger om en medarbejders brud på sine arbejdsforpligtelser ikke er blevet bekræftet. Der står også en anmodning om at ophøre med at kontakte virksomheden med urigtige påstande. Desuden fremgår det, at hvis udbredelsen af den slags oplysninger fortsætter, kan sagen blive sendt videre til juridisk vurdering med henblik på at beskytte både virksomhedens og medarbejderens interesser.
– Står der, at hun har bagtalt mig?
– Nej, svarede Karen. – Vi er ikke en domstol, og vi tager ikke stilling til, om der er begået en lovovertrædelse. Vi fastholder det, vi kan dokumentere: Der er kommet bestemte oplysninger ind, vi har undersøgt dem, og vi har ikke fundet belæg for dem. Samtidig foreligger der en række beskeder, som viser et forsøg på at lægge pres på en medarbejder gennem hendes arbejdsgiver.
Jeg kunne godt lide den formulering.
Den var ikke elegant. Den havde ingen dramatisk klang, ingen triumferende replik, man kunne få lyst til at gentage foran spejlet.
Til gengæld kunne den ikke uden videre erstattes af Hannes forklaring om, at hun jo bare havde været bekymret for sin søn.
– Er brevet sendt? spurgte jeg.
– I morges.
Min telefon lå i tasken. Jeg tog den først frem, da mødet var slut, og jeg var tilbage ved mit skrivebord.
Der lå en ny besked fra Hanne.
Denne gang var der ingen lange betragtninger om familien.
“ Hvorfor har du gjort mit opkald til en personalesag? Jeg ville bare forklare din chef situationen på en menneskelig måde, og nu sidder I der og sender breve.”
Jeg læste beskeden én gang.
Så læste jeg den igen, langsommere, for at sikre mig, at mit svar skulle handle om de ord, der faktisk stod på skærmen, og ikke om tolv års tidligere samtaler.
Jeg skrev:
“Jeg har ikke sat noget i gang imod dig. Jeg bad om, at det, du havde sagt om mit arbejde, blev undersøgt officielt. Det blev det.”
Der gik et minut. De tre små prikker dukkede op. Forsvandt. Kom tilbage igen.
Svaret kom næsten med det samme.
“Jeg mener stadig, at jeg havde ret. En normal kone skal ikke leve kun for sit arbejde.”
Jeg var allerede ved at lægge telefonen væk, men så besluttede jeg, at denne samtale skulle afsluttes dér, hvor den i virkeligheden hele tiden burde have været afsluttet.
“Din opfattelse af, hvad en normal kone er, må du diskutere med hvem du vil. Men du skal ikke ringe til min arbejdsgiver igen.”
Jeg gemte samtalen i arkivet og lukkede chatten.
Et par minutter senere sendte Anders mig et dokument til godkendelse i forbindelse med et nyt projekt. Mailen bestod af fire linjer om tidsfrister, to vedhæftede tabeller og ikke ét eneste ord om min familie.
Jeg åbnede den første tabel.
For første gang i den uge bestod arbejdsdagen igen kun af arbejde.