— Da jeg ledte efter en regning. Det er en lejekontrakt. To værelser. Underskrevet for otte uger siden.
Lars stirrede på sin søster, som om ordene først nu trængte ind.
— Har du en lejlighed?
— Jeg…
— Hvorfor bor du så stadig her?
Mette åbnede munden, men der kom kun brudstykker ud. Hun forsøgte at forklare sig, snublede over sine egne sætninger, og til sidst kunne hun ikke længere sno sig udenom.
Sandheden kom frem.
Ja, hun havde lejet en lejlighed.
Men ikke for selv at flytte ind i den.
Hun havde lejet den videre til en anden for et højere beløb.
Imens var hun og hendes datter blevet boende gratis hos Anna.
Udtrykket i Lars’ ansigt skiftede på et øjeblik.
— Du tjener penge på den lejlighed, mens Anna betaler strøm, vand og mad for jer her?
— Jeg er nødt til at lægge penge til side!
— Det er vi alle sammen! — svarede Anna skarpt.
Karen slog håndfladen hårdt ned i bordet.
— Tal ikke sådan til min datter!
Anna så direkte på hende.
Og for første gang mærkede hun hverken frygt eller dårlig samvittighed.
— Pak jeres ting.
— Hvad?
— Mette og Sara flytter ud i dag.
— Du kan ikke bare smide dem på gaden!
— Jo. Det kan jeg.
— Lars!
Alle vendte sig mod ham.
I syv år havde Anna set sin mand gå i en stor bue uden om enhver konflikt med sin mor. Hver eneste gang havde han bøjet af.
Hver eneste gang havde han bedt Anna om at være tålmodig.
Og igen og igen havde han sagt:
“Lad nu være. Du ved jo, hvordan hun er.”
Men denne gang så Lars på sin søster.
— Er det sandt med lejligheden?
Mette lagde armene over kors.
— Jeg skylder ikke dig nogen forklaring.
Lars trak vejret dybt.
— Så pak dine ting.
Hans mor stirrede på ham, som om hun havde hørt forkert.
— Hvad var det, du sagde?
— At hun skal gå.
— Din kone har snoet dig om sin lillefinger!
— Nej, mor. Min kone har i månedsvis betalt for, at min søster kunne bo gratis her, mens hun i hemmelighed tjente penge ved siden af.
Mette brød sammen i gråd.
Sara råbte, at de alle sammen var forfærdelige mennesker.
Karen truede med aldrig mere at ville tale med sin søn.
Men Anna gik ikke ind i endnu en diskussion.
Hun vendte sig bare om og gik ovenpå.
En time senere stod kufferterne i entréen.
Mette bestilte en taxa.
Sara fulgte efter hende ud.
Netop da forsøgte Karen igen at komme ind i huset, denne gang med en papkasse i armene.
Anna stillede sig foran hende og spærrede vejen.
— Og De flytter heller ikke ind her.
— Smider du mig ud?
— Nej. For at smide Dem ud skulle jeg først have lukket Dem ind.
— Lars, sig dog noget!
Han stod lige bag Anna.
— Mor, Anna har ret.
Karen så på sin søn, som om han pludselig var blevet en fremmed.
— Så du vælger hende frem for din egen familie?
Der gik nogle sekunder, før Lars svarede.
— Hun er min familie.
Anna drejede hovedet og så overrasket på ham.
Karen satte papkassen fra sig på gulvet med et vredt ryk.
— Det her kommer du til at fortryde.
Anna åbnede døren.
— Måske. Men jeg ville fortryde det langt mere, hvis jeg fortsatte med at lade Dem bestemme over mit liv.
Så sagde hun endelig de ord, hun burde have sagt for måneder siden:
— Jeg har købt det her hus helt alene, og det er os, der skal bo her. Uden din mor, uden din søster og uden din niece.
Hun lukkede døren.
Denne gang gjorde Lars intet for at stoppe hende.
I nogle minutter kunne de stadig høre stemmer udenfor.
Så blev der stille.
Anna lænede ryggen mod døren.
Hun følte sig ikke som en vinder. Hun var bare fuldstændig udmattet.