Karen, en velklædt kvinde med et fast, næsten hårdt blik, lagde ikke ud med høfligheder. Hun gik direkte til sagen.
— Anna, hvad er det her for noget pjat? Skilsmisse? I har jo en fin familie. Og et barn!
De sad ude i køkkenet. Lars var taget på arbejde, og Peter var i sommerlejr.
— Karen, beslutningen er truffet, svarede Anna lavmælt, men uden at vakle.
— Hvorfor? Fordi din mand sagde sandheden? fnøs svigermoren. — En kvindes plads er nu engang i hjemmet, ved komfuret og hos børnene. Mænd siger tingene skarpt, sådan er de bare. Min egen svigerdatter var heller ikke tilfreds med alt, men hun og Hanne har alligevel holdt sammen i femten år.
— Hanne er i sit andet ægteskab, mindede Anna hende roligt om. — Det første sluttede af nogenlunde de samme grunde.
— Og se bare, hvor meget hun måtte igennem, før hun fandt en ny mand! Karen slog ud med armene. — Det er svært at være alene med et barn.
Henrik, Lars’ far, stod tavst ved vinduet. Han var en lav, rank mand med et sportsligt præg og et opmærksomt blik. Som regel holdt han sig i baggrunden, næsten som en skygge af sin dominerende kone.
— Anna gør det rigtige, sagde han pludselig uden at vende sig om.
— Hvad sagde du? Karen stirrede vantro på ham.
— Jeg sagde, at hun har ret. Han drejede sig mod hende. — Og du skal holde op med at presse hende. Din søn behandler hende uacceptabelt. Han er gået over en grænse.
En tung stilhed faldt over køkkenet.
Senere kom Annas veninde, Mette, forbi for at hjælpe med flyttekasserne. Den nye lejlighed stod klar til Anna og Peter om tre dage.
— Er du helt sikker? spurgte Mette, mens hun lukkede en kasse fuld af bøger med tape. — Ti års ægteskab… måske kunne I prøve parterapi først?
— Du har selv set, hvad der foregår, sagde Anna, mens hun forsigtigt pakkede fotografier af sin søn ind i papir. — Det her er ikke noget, jeg har fundet på fra den ene dag til den anden. Jeg har forberedt mig på det i mere end et år.
— Og Peter? Børn tager skilsmisser hårdt.
— Det er endnu hårdere for et barn at se sin far ydmyge sin mor. Anna standsede et øjeblik. — I går kaldte Lars mig tyv foran vores søn på grund af de penge, jeg havde lagt til side. Peter græd og spurgte, om hans mor nu skulle i fængsel.
Mette rystede langsomt på hovedet.
— Åh, Anna…
— Ved du, hvad der gør mest ondt? Jeg elskede ham virkelig. Da vi lærte hinanden at kende, var Lars en anden. Han var opmærksom, varm, sjov. Kan du huske vores bryllup?
— Jeg kan huske, at han læste sine egne digte op for dig, sagde Mette med et lille smil. — Og at han lovede at bære dig på hænder og fødder.
— Så blev Peter født, Lars fik forfremmelse, og lidt efter lidt blev jeg reduceret til en funktion. Madlavning, rengøring, børnepasning. Jeg holdt op med at være et menneske med egne tanker, ønsker og drømme.
Det ringede på døren. Udenfor stod Hanne, Lars’ søster.
— Må jeg komme ind? spurgte hun usikkert.
Anna nikkede, selv om hun forventede endnu et forsøg på at tale hende fra beslutningen.
— Jeg er kommet for at sige undskyld på min brors vegne, begyndte Hanne og satte sig yderst på sofaen. — Og for at sige, at jeg forstår dig. Min første mand var præcis sådan.
— Tak, sagde Anna overrasket. — Din mor ser anderledes på det.
— Mor voksede op i en anden tid. Hun har hele sit liv fundet sig i noget lignende fra far og kalder det normalt. Hanne sukkede. — Du ved, far ændrede sig først for nogle år siden, da han blev alvorligt syg og pludselig forstod, at han havde forsømt det vigtigste hele sit liv.
— Henrik støttede mig i går, sagde Anna. — Det havde jeg aldrig forestillet mig.
— Han har tænkt meget om, nikkede Hanne. — Det er bare synd, at Lars er begyndt at gå i hans gamle fodspor. Hun tog en kuvert frem. — Her. Tag den. Det er udskrifter fra min brors konti. Jeg arbejder i banken, så jeg kunne få adgang.
Anna så forsigtigt på hende.
— Er det lovligt?
— Nej. Men det er retfærdigt. Se selv, hvor pengene fra salget af sommerhuset er endt.
På den skole, hvor Peter gik, var der sommer-SFO. Klasselæreren indkaldte begge forældre, efter at Peter havde været oppe at slås med en anden dreng. Det var første gang i hele hans skoletid.
— Peter har altid været et roligt barn, sagde Susanne, mens de sad i det tomme klasseværelse. — Hvad sker der derhjemme?
— Vi skal skilles, svarede Anna uden omsvøb.
— Vi skal ikke skilles, sagde Lars på samme tid. — Vi har bare nogle midlertidige vanskeligheder.
— Jeg indgav skilsmissepapirerne for to uger siden, og sagen er blevet registreret, præciserede Anna. — Min søn og jeg flytter på lørdag.
— I flytter ingen steder, afbrød Lars skarpt. — Jeg giver ikke samtykke til, at barnets bopæl bliver ændret.