Lars’ mor sad i min morgenkåbe og overvejede, hvor hun ville stille skabet. Men i det øjeblik jeg tog telefonen frem, forsvandt hendes smil.
Jeg låste mig ind med min egen nøgle, og allerede før jeg fik døren helt op, ramte lugten mig. Den var tung, fed og fremmed. Sådan lugter mad, der har stået længe over komfuret, og som ikke er lavet til én selv: løg, der er stegt for hårdt, kogte kartofler og billig madolie. Duften hang i luften som en ubuden gæst og slog imod mig med det samme.
Jeg blev stående i entréen uden at tage skoene af.
På gulvet stod to enorme ternede tasker. Den slags man slæber med på marked, når man skal hente varer hjem. Den ene stod åben, og ud over kanten hang et stykke af min kjole. Jeg genkendte den øjeblikkeligt: den lyseblå med de små blomster, som jeg havde haft på til en venindes fødselsdag.
Døren ind til soveværelset stod på vid gab. Klædeskabet var åbent. Mine ting lå i en rodet bunke på sengen. Noget af tøjet hang helt ned på gulvet, mens andet var mast ned i en fremmed plastikpose uden nogen som helst omtanke.
Langsomt drejede jeg hovedet mod stuen.
Der sad en kvinde i min sofa.
Hun var stor, bred over skuldrene, med tunge, løse arme. Hun havde min ferskenfarvede morgenkåbe på — den, jeg havde købt til mig selv efter en udmattende vagt, og som jeg gemte til rolige aftener derhjemme. Stoffet kunne knap mødes over hendes bryst, og bæltet var bundet skævt og sjusket.
Hun sad henslængt, som om hun ejede stedet. I den ene hånd holdt hun min kop, og der steg damp op fra den. Med den anden bladrede hun i det magasin, jeg ikke havde nået at læse færdigt samme morgen.
Da hun fik øje på mig, fór hun ikke sammen. Hun blev ikke forskrækket. I stedet bredte der sig et stort smil over hendes ansigt, så hendes kraftige tænder kom til syne, og hun rejste sig fra sofaen, som om hun tog imod en længe ventet gæst.
— Overraskelse! trak hun ordet ud. — Jeg er Lars’ mor. Så skal vi endelig lære hinanden at kende!
Jeg skreg ikke. Jeg kastede mig heller ikke over hende. Jeg blev stående i døråbningen til stuen og betragtede hende, mens jeg forsøgte at få hver eneste detalje med. Det susede i mit hoved, men et sted dybt inde var en kold, næsten mekanisk beregning allerede gået i gang.
Katten. Hvor var min kat?
Mit blik gled mod køkkenet. Han sad under bordet med ørerne lagt fladt tilbage og stirrede på mig med store, runde, gule øjne. Han var bange. Det betød, at kvinden allerede havde nået at skræmme ham. Han plejede aldrig at være bange for gæster. Faktisk var der næsten ingen, han frygtede — bortset fra viceværten fra femte.
— Hvem er De? spurgte jeg, selv om jeg allerede forstod det. — Hvordan er De kommet ind i min lejlighed?
Kvinden tog et skridt i min retning, stadig med smilet klistret fast på ansigtet.
— Åh, lad nu være med at være så formel! Lars gav mig nøglerne. Han sagde, du ville blive glad. Vi er jo nærmest familie nu.
Hun talte roligt, næsten kærligt, men der var en sikkerhed i hendes stemme, som et øjeblik fik luften til at sætte sig fast i brystet på mig.
— Hvilke nøgler? spurgte jeg. — Jeg havde kun ét ekstra sæt. Det hang på krogen ude i entréen.
Kvinden slog ud med hånden.
— Ja, netop. Og nu har jeg det. Lars sagde, at du sagtens kunne klare dig uden. Du har jo din egen nøgle, det så jeg da, da du kom ind.
Jeg så hen på krogen ved døren. Den var tom. Den reservenøgle, jeg dagen før havde tænkt mig at lægge i min taske, men som jeg ikke havde kunnet finde, havde altså fået en forklaring.
— Lars havde ingen ret til at give Dem den, sagde jeg. — Det her er min lejlighed. Han bor her ikke.
Pludselig trak hendes pande sig sammen, og smilet blev hårdt.
— Hvad mener du med, at han ikke bor her? Han er jo din forlovede. Og når I alligevel skal giftes, skal I selvfølgelig også bo sammen. Og jeg bor sammen med jer. Jeg kan allerede godt lide det her. Værelset med altanen passer mig fint. Jeg var derude i morges og kiggede. Her er stille og fredeligt. Fuglene synger.
Hun sagde det, som om hun stod og valgte værelse på et kursted.
— Der er ikke noget værelse med altan, svarede jeg.
— Hvad mener du med, at der ikke er? Hun slog forarget hænderne ud. — Det derinde ved siden af køkkenet. Der stod et skab, men det har jeg flyttet.
Jeg gik ind i soveværelset. Mit skab stod ganske rigtigt ikke længere, hvor det skulle. Det var blevet skubbet ind i hjørnet, og på pladsen langs væggen stod nu en lille, bulet kuffert. Ved siden af lå en gammel rejsetaske på gulvet, og en pude stak op af den.
Kvinden fulgte efter mig og blev ved med at tale.
— Jeg har ikke pakket det hele ud endnu. Jeg tænkte, at vi lige skulle hilse ordentligt først, og så kunne vi tage resten på en pæn måde. Du skal ikke være nervøs. Jeg er ikke fin på den. Jeg kan godt bo i soveværelset, indtil vi finder ud af, hvad vi gør med ombygningen.
Jeg standsede og vendte mig mod hende.
— Hvilken ombygning?
— Jamen, du forstår vel selv, at tre mennesker får det trangt i sådan en lejlighed. Der bliver nødt til at blive revet en væg ned. Eller også skal altanen isoleres. Lars sagde, at du også har nogle opsparede penge. Så kan I jo få lavet et ordentligt hjem.
Uden at sige noget gik jeg ud af soveværelset og videre mod entréen. Hun fulgte lige i hælene på mig.
— Hvor skal du hen? spurgte hun. — Skal du lave aftensmad? Det behøver du ikke, jeg har allerede kogt noget. Der var godt nok næsten ingen mad hos dig. Jeg fandt kun en halv pose pasta og et eller andet glas med sauce. Jeg måtte spæde til med mit eget. Så kan du bagefter finde ud af, hvad der er mit, og hvad der er dit.
Jeg åbnede hoveddøren og trådte ud på trappeafsatsen. Så vendte jeg mig om og så direkte på hende.
— De går ud nu. Af Dem selv.
Hun løftede øjenbrynene, tydeligt forbløffet.
— Hvad skal det betyde?
— De forlader lejligheden, gentog jeg. — Ellers ringer jeg til politiet.
Hendes smil blev anstrengt, og selvsikkerheden fra før var ikke længere helt så tydelig.
— Hvad er der med dig, lille ven? Jeg kommer jo i god mening. Lars ved, at jeg er kommet. Han sagde selv til mig: Tag derhen og find dig til rette. Jeg er hans mor. Jeg vil hjælpe jer. Lave mad, gøre rent. Og så smider du mig ud?
Hun lagde armene over kors og sendte mig et trodsigt blik.
— Jeg kender Dem ikke, svarede jeg. — De er trængt ind i min lejlighed. De har taget mine ting. De har iført Dem min morgenkåbe. Og nu fortæller De mig, at jeg skal være glad for det. Det kommer ikke til at ske.
Hun fnøs.
— Når Lars kommer, skal han nok få talt med dig. Min søn er et retfærdigt menneske. Han skal hurtigt forklare dig, hvordan tingene hænger sammen.
— Lars kommer ikke her, sagde jeg.
— Og hvorfor skulle han ikke det?
— Fordi jeg ikke ringer til ham.
Jeg tog telefonen op af lommen.
Kvinden trådte et skridt tilbage og satte hånden mod dørkarmen.
— Hvad har du tænkt dig? Hvem ringer du til?
Jeg svarede ikke. I stedet åbnede jeg kameraet og trykkede på optag.
— Klokken er kvart i otte, sagde jeg med helt jævn stemme, mens jeg rettede telefonen mod hende. — Jeg befinder mig på trappeafsatsen uden for min egen lejlighed. Inde i boligen opholder der sig en fremmed kvinde. Hun nægter at forlade stedet.
Kvinden blev bleg.
— Filmer du mig? Fjern den telefon!
Hun forsøgte at dække ansigtet med hånden, men jeg var allerede gået rundt om hende, så både døråbningen og hendes skikkelse i min morgenkåbe kom med i billedet.
— De er kommet ind på privat ejendom uden tilladelse. De bærer noget, der tilhører mig. Enten venter De her på politiet, eller også går jeg ned foran opgangen og tilkalder en patrulje derfra. Valget er Deres.
Hun trak vejret skarpt ind og så på mig, som om hun først nu virkelig fik øje på mig.
— Du er jo ikke rigtig klog, hviskede hun.
— Det kan godt være, sagde jeg. — Men jeg er hjemme hos mig selv. Det er De ikke.
Jeg gik hen mod gelænderet og tastede nummeret.
I den anden ende lød vagthavendes stemme.
Jeg opgav adressen.
Kvinden, der stod i døråbningen, pustede pludselig højt ud og forsvandt ind i lejligheden. Et øjeblik senere hørtes der derindefra den skarpe lyd af en skuffe, der blev skubbet hårdt i.