— Gør du nar af mig nu?! Jeg slider i to job, og alligevel er det mig, der skal betale for dine snyltere! — råbte Anna.
Udmattet sank hun ned i sofaen og gned sig langsomt ved tindingerne efter endnu en alt for lang arbejdsdag. Først otte timer på kontoret, derefter fire timer mere med bogføring for en bekendt, der drev sin egen lille virksomhed. Sådan havde hendes hverdag set ud i tre år. Lejligheden lå stille hen; kun køleskabets ensformige brummen kunne høres ude fra køkkenet.
Hoveddøren smækkede. Lars var kommet hjem. Anna løftede ikke engang hovedet, men blev ved med at massere de dunkende tindinger. Hendes mand gik direkte ud i køkkenet, hvor han begyndte at rode med tallerkener og bestik.
— Anna, vil du have aftensmad? — råbte Lars derude fra.
— Jeg er ikke sulten, — svarede hun uden at åbne øjnene.
De havde været gift i syv år. Syv år, som engang var begyndt med drømme, løfter og tro på en fælles fremtid, men som efterhånden var blevet til en lang række skænderier, tavshed og undertrykt bitterhed. Anna huskede deres bryllup tydeligt. Dengang havde de været så lykkelige. Lars havde lovet hende, at han altid ville være hendes støtte og beskytter. Hvor var de løfter blevet af nu?
Lejligheden havde Anna arvet efter sin mormor, længe før hun blev gift. To værelser, et godt kvarter og udsigt til en park. Hun passede på hjemmet som på en skat, for det var det eneste i hendes liv, der føltes virkelig sikkert.
Hos forsikringsselskabet fik hun en fast løn, men den var langt fra stor nok. Derfor tog hun ekstraarbejde om aftenen.
Lars kom ind i stuen med en tallerken pasta i hånden.
— Har du igen arbejdet til sent? — spurgte han og satte sig i lænestolen over for hende.
— Hvad skulle jeg ellers gøre? Du ved jo, at vi sparer op til renoveringen. Og det kunne også være rart med en ordentlig ferie en gang imellem, ikke bare endnu en tur i sommerhuset hos din mor.
Ved omtalen af hans mor trak det i Lars’ ansigt. Karen var et kapitel for sig. Svigermoren dukkede jævnligt op hos dem og klagede hver eneste gang over sit helbred og over, hvor få penge hun havde. Besøgene endte altid på samme måde: Lars gav sin mor penge.
— Forresten kommer mor i morgen, — sagde han, som om det var en ligegyldig detalje.
Anna slog øjnene op med det samme.
— Igen? Hun var her jo for to uger siden!
— Hvad vil du have, jeg skal gøre? Hun har problemer med blodtrykket og vil til lægen.
— Hun kan vel også gå til læge i sin egen by, — mumlede Anna.
Irriteret satte Lars tallerkenen fra sig.
— Anna, det er min mor. Er det virkelig så svært at vise bare lidt forståelse?
Forståelse. Anna smilede skævt og bittert. I løbet af deres syv års ægteskab havde Lars skiftet arbejde fem gange. Enten var chefen en idiot, kollegerne umulige, eller lønnen for lav. Nu arbejdede han som sælger i en bilforretning, men også dér var han allerede begyndt at beklage sig.
Lars’ telefon ringede. Han kastede et blik på skærmen og gik ud i gangen. Anna lyttede. Det var Mette, hans søster. Hun var en historie helt for sig. Toogtredive år, to børn med to forskellige fædre, konstant gæld og lån, der hang over hovedet på hende. Og løsningen var altid den samme: at ringe til sin storebror.
Da Lars kom tilbage i stuen, stod skyldfølelsen skrevet i hele hans ansigt. Anna forstod det med det samme.
— Hvor meget? — spurgte hun mat.
— Anna, lad nu være med at tage det sådan… Mette står i en svær situation. Børnene skal starte i skole, og hendes eks er bagud med børnepengene.
— Hvor meget, Lars?
— To tusind kroner. Men Mette har lovet, at hun betaler det tilbage om en måned!
Anna sprang op fra sofaen. Hendes hænder rystede af vrede.
— Om en måned? Ligesom sidste gang? Og hvad med gangen før?