Så løftede Lars blikket og så på mig med et udtryk, jeg ikke kunne tyde.
— Hvad har mor sagt til dig?
Jeg stivnede.
Et par minutter senere afsluttede han samtalen.
— Hvad foregår der? spurgte jeg.
Lars lagde telefonen fra sig på sengen.
— Tante Hanne siger, at mor har fortalt hende, at du med vilje lagde rejsen på netop den dato, så jeg ikke kunne komme til hendes fødselsdag.
Jeg blev bare stående og stirrede på ham.
— Det mener du ikke.
— Jo.
— Men vi bestilte jo turen fire måneder før, vi overhovedet kendte datoen for festen.
— Lige præcis.
— Og hvad svarede du?
Et svagt smil gled hen over Lars’ ansigt.
— Sandheden.
Det viste sig, at tante Hanne slet ikke anede noget om, at hotellet var blevet afbestilt.
Da Lars forklarede hende, hvad der var sket, blev der helt stille i den anden ende af røret i lang tid.
Og så sagde Hanne noget, ingen af os havde ventet:
— Lars, så kommer du bare og besøger mig en anden dag. Og vær nu sød at tage på ferie med din kone. Jeg har aldrig bedt din mor om at aflyse noget som helst.
Da Mette senere fandt ud af det, ringede hun ikke til os i en hel uge.
Vores rejse blev til gengæld vidunderlig.
Lørdag morgen, mens vi sad og ventede på at gå ombord, modtog Lars en besked fra Sara.
Det var et billede fra fødselsdagen.
Mette sad ved siden af tante Hanne med et ansigt så alvorligt, at man skulle tro, nogen skyldte hende penge.
Under billedet havde Sara skrevet:
“Mor har nu for tredje gang forklaret, hvorfor I ikke er her. Hver gang er det en ny version.”
Jeg kunne ikke lade være med at grine.
Lars lagde telefonen væk.
— Ved du, hvad det bedste ved det hele er?
— Hvad?
— Før alt det her skete, havde jeg faktisk overvejet, om vi skulle ændre rejsen, så jeg kunne nå med til fødselsdagen.
Jeg så overrasket på ham.
— Seriøst?
— Ja. Jeg havde tænkt mig at tale med dig om det den aften.
— Og nu?
Lars kiggede hen mod gaten.
— Nu tror jeg, min mor har lært mig noget ret vigtigt.
— Hvad da?
Han smilede.
— Hvis man gerne vil have nogen til at gøre noget for én, virker det langt bedre at spørge end at beslutte det på deres vegne.
To uger senere dukkede Mette igen op hjemme hos os.
Hun nævnte ikke rejsen med et ord.
Hun sagde heller ikke undskyld.
Men lige inden hun gik, lagde hun en kuvert på bordet.
Der lå 3.600 kroner i den.
Sammen med en lille seddel:
“Hvis hotellet alligevel endte med at opkræve gebyr for afbestillingen.”
Hotellet havde ikke trukket en eneste krone.
Lars ville give hende pengene tilbage.
Jeg rystede på hovedet.
— Vent.
— På hvad?
Jeg smilede og lagde kuverten ned i en skuffe.
— Næste gang nogen beslutter at aflyse vores ferie uden at spørge os først, har vi i det mindste allerede en nødfond klar.
Lars forsøgte at holde masken.
Det lykkedes ham ikke.
Og fra den dag ændrede vi også en anden ting.
Reservationer, billetter og rejsedokumenter fik aldrig længere lov til at ligge fremme på bordet, når Mette kom forbi.
For vi havde lært, at nogle mennesker forveksler det at være en del af familien med retten til at træffe beslutninger for alle andre.
Og indimellem er den eneste måde at få dem til at forstå forskellen på at lade være med at ændre sine egne planer, bare fordi de har forsøgt at ændre dem for én.