Lars sagde det, som om han kom med en glædelig overraskelse: stemmen løftede sig, smilet sad på plads, og det lød næsten, som om han rakte Anna en gave indpakket i blankt papir. Han bredte endda armene ud, som for at vise, hvor storslået det hele var. På knagen bag ham lå et rejseetui til billetterne, købt helt tilbage i april.
Anna satte tasken fra sig på gulvet uden hast. Derefter betragtede hun sin mand længe og grundigt — med det blik, man giver et menneske, der tydeligvis er gået ind ad den forkerte dør.
— “Lars, jeg har kun ét spørgsmål: fortæller du mig det her alvorligt, eller prøver du at være morsom? For hvis det er en joke, så er den faktisk sjov. Men hvis det er en besked, så har vi et alvorligt problem med geografien,” sagde hun.
— “Hvilken geografi?”
— “Den slags. Min lørdag er allerede optaget — jeg bruger den på at hvile mig. Stedet blev reserveret for et halvt år siden, pengene blev trukket fra mig, og hos dig er det åbenbart hukommelsen, der er blevet trukket.”
— “Anna, lad nu være med at begynde! Det er en hovedrengøring! Altanen flyder, der skal ordnes alt muligt! Mor kan ikke klare det alene!”
— “Hun har en søn, en datter, en søster og en hel slægt, der kan stille op. De må fordele opgaverne imellem sig. Jeg er ikke den eneste redningstjeneste i denne by,” svarede Anna.
Lars trak irriteret på skulderen og gik ind i stuen, som om samtalen dermed var afgjort til hans fordel. Anna blev stående i entréen og så på rejseetuiet. Indeni lå to reservationer til et lille hus ved vandet, hvor de havde planlagt ikke at lave noget som helst i fire dage i træk.
— “Jeg har allerede afleveret billetterne,” lød det henkastet inde fra værelset.
Anna fulgte efter ham. Roligt. Uden at hæve stemmen, for vrede i form af råb var spild af kræfter, og dem kunne hun få brug for senere.
— “Sig det igen. Langsomt. Stavelse for stavelse,” bad hun.
— “Afleveret. Og pengene gav jeg til mor. Hun skal have lavet altanen, gelænderet er rustent. Hvorfor glor du sådan? Jeg hjalp et nært familiemedlem!”
— “Lars, du har lige disponeret over mine penge. Halvdelen af det beløb var mit, og jeg har ikke doneret noget som helst til rustne gelændere. Jeg er ikke en velgørende fond med ubegrænset startkapital.”
— “Åh, hold nu op! Nu begynder du at tælle småmønter! Hvor kan du være nærig!”
— “Nærig er den, der tager noget, der tilhører andre, og ovenikøbet er tilfreds med det. Jeg er en kvinde med en lommeregner og selvrespekt. Det er en ret væsentlig forskel,” sagde Anna.
Han vendte sig brat mod hende. Ansigtet blev hårdt, og munden pressede sig sammen til en smal streg.
— “Du er overhovedet ingen i den her familie, der kan stille betingelser! Mor sagde lørdag. Så bliver det lørdag!”
— “Pragtfuldt. Så kan hun jo selv komme hjem til sig selv om lørdagen med en klud i hånden. Jeg har min egen lejlighed, mine egne planer og min egen karakter. Tre ting, som du åbenbart aldrig er blevet ordentligt præsenteret for.”
Fredag aften ringede det på døren uden nogen forudgående advarsel. Tre korte, bestemte tryk — den slags ringetone, mennesker bruger, når de er sikre på, at døren bliver åbnet for dem.
Anna åbnede. Udenfor stod Mette, Lars’ mor, med to poser fulde af klude og med mopper balancerende i armene. Bag hende stod Mettes søster, Karen, iført nye kondisko og med udtrykket hos en person, der var mødt op for at inspicere en ejendom.
— “Vi har taget udstyret med,” meddelte Mette og trådte ind. “I morgen klokken syv. Du begynder i entréen, derefter badeværelset, så køkkenet og til sidst altanen. Altanen er det vigtigste.”
— “En glimrende plan,” nikkede Anna. “I har bare glemt at aftale den med den, der skulle udføre arbejdet. Mit navn står ikke på den liste.”
— “Hvad?”
— “Jeg siger, at skemaet ser flot ud, men det er jeres skema. Mit ser anderledes ud: lørdag, stilhed og ingen mopper.”
Karen trak på smilebåndet og lod blikket glide gennem entréen fra fodlisten og helt op til loftet med en mine, som om hun allerede følte sig hjemme.