– Middag kan I forlange derhjemme. Lige nu pakker I jeres ting sammen og forlader min lejlighed allesammen! sagde Anne, og stemmen skar gennem rummet.
– Anne, er du da blevet fuldstændig vanvittig? Karen stivnede i køkkendøren med en suppeske i hånden, som om nogen havde givet hende stød. – Vi kom jo bare forbi, sådan som vi plejer… Jeg havde allerede rørt i suppen, og kødet var taget frem…
Anne stod i døråbningen til sit arbejdsværelse med headset og mikrofon stadig på hovedet. På den åbne bærbare var skærmen gået i ro; det røde optagelsessymbol var først forsvundet et øjeblik tidligere. Hun var bleg i ansigtet, men hendes øjne brændte på en måde, ingen af dem før havde set.
– Karen, sagde hun lavt, men uden den mindste vaklen, – I går ud af min lejlighed nu. Vær venlig.
Fra stuen lød der slæbende trin i hjemmesko. Mette, hendes svigerinde, stak hovedet frem bag sin mor med mobilen i hånden. På skærmen kørte en direkte video til veninderne.
– Anne, mener du det alvorligt? trak hun ordene ud med en tynd, hånlig undertone. – Vi er jo familie.
– Familie ringer på og spørger, om det passer, at de kommer ind, svarede Anne uden at hæve stemmen. – Familie låser sig ikke ind midt på dagen, mens jeg sidder i møde med København og London på samme tid.
Karen åbnede munden, men fik ikke sagt noget. Suppeskeen i hendes hånd rystede, og en dråbe mørkerød suppe faldt ned på gulvet som et lille advarselstegn.
Det hele var begyndt tre år tidligere, da Anne og Mads flyttede ind i den treværelses lejlighed i et nyt boligbyggeri i udkanten af København. Boligen havde de købt sammen med lån: Anne havde lagt familieopsparing og de penge, hun havde tjent op som freelancer, mens Mads havde brugt bonusserne fra sine seneste projekter. Ejerandelen stod registreret halvt til hver.
I starten var det kun svigermoren, der dukkede op. Hun kom “for lige at se til børnene”, havde små gryder, tærter og rester med og blev en times tid. Efterhånden blev det normalt, at hun opholdt sig der det meste af dagen. Senere holdt hun helt op med at varsle sine besøg, for hun havde jo fået en nøgle af Mads “for en sikkerheds skyld”.
Så begyndte Mette også at komme. “Jeg smutter bare ind en times tid, jeg skal alligevel ind til centrum, og det er så nemt at parkere hos jer.” Derefter kom tante Hanne fra omegnen af København: “Bussen går kun et par gange om dagen, og jeg er næsten på vejen, så jeg kigger også lige forbi jer.” Til sidst dukkede Mads’ fætter Anders op med forklaringen: “Jeg har ikke noget sted at sove, mens jeg leder efter et værelse.”
Anne arbejdede hjemmefra. Hun oversatte tekniske tekster, tolkede simultant på konferencer og sad nogle dage foran skærmen i tolv timer. Hendes kunder befandt sig i Europa, Asien og Amerika. Tidsplanen var stram, fristerne nådesløse, og hvert minut havde betydning.
Samtidig stod der suppe og boblede i deres køkken, fremmede familiemedlemmers tøj snurrede i vaskemaskinen, og i stuen kørte tv-serierne for fuld styrke.
Mads slog det hen. “Kom nu, Anne, de er her jo kun kort. Mor keder sig. Mette er mellem to jobs. Vi kan da ikke smide vores egen familie ud.”
Anne fandt sig i det. Hun smilede. Lavede mad til alle. Tog opvasken. Gjorde rent. Og når de endelig var gået hjem, sad hun om natten og oversatte det arbejde, hun ikke havde kunnet nå.
Indtil denne dag.
Netop i dag havde hun det afgørende møde om en årskontrakt på 300.000 kroner. En stor tysk virksomhed skiftede til ny software og søgte en fast dansk-engelsk oversætter og tolk. Det var en samtale, der kunne ændre alt. Anne havde forberedt sig i to uger. Mads vidste det. Han havde endda lovet: “Jeg siger til mor, at hun ikke må komme i dag.”
Og nu var klokken tolv. Hun sad med headset på, otte mennesker fra Berlin og London fyldte skærmen, og hun simultantolkede en præsentation om nye algoritmer.
Så drejede en nøgle i låsen.
– Anne, vi kommer kun lige et øjeblik! Karens stemme fór gennem lejligheden. – Jeg har taget lidt kylling med, den steger jeg hurtigt, for I har sikkert igen kun spist sandwiches, dig og Mads!