og bruge det overskydende beløb på tænderne. Det må De da indrømme er rimeligt. Sara giver afkald på lidt bekvemmelighed for helbredets skyld, du ofrer en del af din opsparing for din datter, og jeg kan så nøjes med at glæde mig over hendes pæne smil. Var det ikke netop det, I ønskede?
Hanne hamrede hånden ned i bordpladen, så det gav et smæld.
— I gør nar af mig! I har bare besluttet jer for at plyndre mig!
— Tværtimod bakker vi op om dit forslag, sagde Lars tørt og rettede sig op fra dørkarmen. — Du kom ind i vores hjem med en færdig plan om at tage penge fra min kone. Ovenikøbet gjorde du det bag min ryg. Hvis Sara mangler penge, kan hun sælge bilen eller aftale en afdragsordning med tandklinikken. Men én ting skal du skrive dig bag øret: vores økonomi blander ingen sig i igen. Kommer der bare ét eneste “gode råd” af den slags mere, stopper jeg fuldstændigt med at hjælpe dig økonomisk.
Hanne trak vejret tungt og hakkende. Hendes lynangreb var faldet til jorden med et brag. Ikke alene havde hun ikke fået en krone ud af besøget; hun havde også bragt sine egne månedlige tilskud fra sønnen i fare.
Pludselig rejste hun sig, greb sin taske og løftede hagen med fornærmet værdighed.
— Nu har jeg forstået det hele. I er nogle hjerteløse egoister. Sara havde ret: hos jer får man kun hjælp, hvis man slæber jer i retten.
Hun marcherede mod entréen, mens hun febrilsk hev frakken på. Jeg fulgte tavst efter for at låse døren bag hende.
— Skrid med dig! råbte Mads muntert som afskedssalut.
Hanne smækkede døren så hårdt, at glasset i skabslågerne klirrede. Lars og jeg så på hinanden, pustede næsten synkront ud, og min mand smilede undskyldende.
— Undskyld hele det cirkus. Jeg havde virkelig ikke forestillet mig, at kravene kunne blive så frække.
— Det vigtigste er, at lektien blev lært én gang for alle, svarede jeg og satte frisk te over.
Eftervirkningerne lod ikke vente på sig. Da Sara opdagede, at der ikke længere var udsigt til sponsorer, og at hendes mor ikke havde tænkt sig at røre sin opsparing — ikke engang for et filmstjernesmil — fandt hun forbavsende hurtigt en mere beskeden tandlægeklinik, hvor behandlingen kunne betales i etaper. Hele problemet løste sig nærmest af sig selv i løbet af et par dage, og stormen lagde sig.
Hanne var fornærmet præcis to uger. Hun tog ikke telefonen og lod som ingenting, men dukkede så op igen under et ganske uskyldigt påskud om nogle kvitteringer, der skulle afleveres. Denne gang talte hun lavmælt, var overdrevent høflig og holdt blikket stift rettet mod gulvet.
Det vigtigste var dog, at traditionen med hendes pludselige besøg på min lønningsdag forsvandt for altid. Nu, hver gang der tikker en besked ind om, at pengene er gået ind på kortet, kommer jeg til at smile ved tanken om den aften. Det viste sig nemlig, at den bedste måde at stoppe andres økonomiske angreb på er at foreslå dem at begynde med sig selv.