Det skete under en privat samtale, fortsatte Martin uden at hæve stemmen. — Og samtalen fandt sted i indstævntes egen bolig. Loven forbyder ikke en person at dokumentere, hvad der bliver sagt i vedkommendes eget hjem, især ikke når sagsøgeren selv er mødt op, selv har taget ordet og selv har indledt samtalen. Der er derfor ikke tale om nogen krænkelse.
Dommeren lyttede uden at afbryde. Indimellem nikkede han kort og skrev noget ned. Derefter blev vidnerne kaldt ind.
Gamle Mette, som allerede var fyldt enogfirs, havde alligevel taget turen til retten. Hendes barnebarn havde kørt hende derhen. Hun satte sig langsomt, rettede på sit tørklæde og forklarede, hvordan tante Karen dengang selv havde hyret håndværkere, selv købt materialer og selv styret istandsættelsen. Anders havde efter hendes forklaring kun hjulpet med at flytte møbler og havde et par gange slået fodpaneler fast.
— Fik han penge for det arbejde? spurgte min advokat.
— Det gjorde han, svarede gamle Mette fast. — Karen gav ham en kuvert. Jeg så det selv. Bagefter sagde hun til mig: “Jeg har givet Anders lidt for besværet. Han ville ikke tage imod det, men jeg insisterede.”
Anders sad med et ansigt så rødt som kogt krebs. Hanne pillede nervøst ved et lommetørklæde, som hun vred mellem fingrene.
Naboen, Erik, bekræftede også, at renoveringen havde larmet i opgangen for fem år siden, længe før jeg overhovedet blev gift. Han kunne endda huske året helt præcist, fordi hans egen datter var blevet gift samme sommer, og den slags datoer glemte man ikke.
Dommeren hørte alle forklaringerne til ende, stillede nogle få opklarende spørgsmål og meddelte derefter, at retten tog en pause. Vi gik ud på gangen.
— Hvad tror du? spurgte jeg Martin lavmælt.
— Jeg tror, byrettens afgørelse bliver stadfæstet, sagde han. — Der ligger for mange beviser imod dem. Og de kvitteringer på halvtreds tusind kroner ser mildest talt tvivlsomme ud. Hvis det bliver nødvendigt, anmoder jeg om en sagkyndig vurdering.
En time senere kom dommeren tilbage. Alle rejste sig, og han læste kendelsen op med den samme tørre, rolige stemme:
— Anders K.s anke tages ikke til følge. Byrettens dom stadfæstes. Afgørelsen træder i kraft straks.
Jeg mærkede, hvordan luften forlod mine lunger. Først da gik det op for mig, at jeg havde holdt vejret. Anders greb sig til hovedet. Hanne sprang op fra bænken.
— Det passer ikke! råbte hun. — Det her finder vi os ikke i! Vi klager videre! Vi går hele vejen til Højesteret!
— Fru, De bedes falde til ro, sagde dommeren skarpt. — Afgørelsen er endelig i denne instans. Der findes særlige muligheder for videre prøvelse, men det kræver tilladelse, og det vil efter rettens vurdering næppe ændre noget for Dem.
Så rejste han sig og forlod salen.
Vi gik ud på gangen. Jeg nåede knap at tage min jakke på, før Hanne kastede sig mod mig med forvredet ansigt.
— Dig! Det er alt sammen din skyld! skreg hun. — Min søn står nu uden noget som helst! Vi har brugt penge på advokat, Anne står med børnene og intet sted at bo, og du er vel lykkelig nu?
— Hanne, sagde jeg træt. — Det var jer, der begyndte. Jeg har kun forsvaret mig.
— Forsvaret dig! gentog hun hånligt. — Du solgte lejligheden, stak pengene i lommen, og nu vil du ovenikøbet have erstatning af os! Du får ikke en øre!
— Jo, det gør jeg, svarede jeg roligt. — Dommen kan allerede sendes til inddrivelse.
Hun løftede hånden, som om hun ville slå mig, men Anders nåede at gribe hendes håndled.
— Mor, stop! råbte han. — Vi tabte. Sådan er det. Lad hende være.
Hanne rev sig fri og trampede ned ad gangen, så hælene slog hårdt mod gulvet. Anders blev stående et øjeblik og så på mig. Der lå noget mærkeligt i hans blik. Vrede, ja. Udmattelse. Men også noget, der mindede om anger.
— Mette, sagde han lavt. — Du… undskyld, hvis… Jeg ville ikke have, det skulle ende sådan. Det var mor…
— Anders, afbrød jeg ham. — Gå nu. Sig ikke mere. Alt er allerede sagt.
Han nikkede næsten umærkeligt, vendte sig om og gik efter sin mor.
Jeg stod og så efter ham. Og i det øjeblik tænkte jeg: Så er det slut. Punktum.
Martin og jeg kom ud på gaden. Solen skinnede klart, og luften var mild, næsten som tidlig sommer.
— Tillykke, Mette, sagde han. — Nu har De vundet endeligt. Nu kan De begynde at leve i fred.
— Tak, svarede jeg. — Jeg havde aldrig klaret det uden dig.
— Jo, det havde De, sagde han med et lille smil. — De er stærkere, end De selv tror. Men for en sikkerheds skyld: Hvis der opstår noget, ringer De bare. Jeg er til at få fat i.
Vi sagde farvel. Jeg satte mig ind i bilen og kørte hjem. Inde i hovedet var der helt tomt. Ingen glæde, ingen vrede, ingen bitterhed. Kun en tung træthed og en underlig, stille lettelse.
To uger senere begyndte fogeden at inddrive fem tusind kroner i godtgørelse fra Anders sammen med sagsomkostningerne. Om han faktisk betalte, vidste jeg ikke. Og for første gang var jeg ligeglad. Det vigtigste var, at mareridtet var overstået.
En måneds tid senere hørte jeg gennem en fælles bekendt, at Anne og børnene aldrig havde fået nogen lejlighed. Hun havde lejet et værelse i en delelejlighed og tog dobbeltvagter for at kunne forsørge børnene. Anders boede hos sin mor, og der var snart begyndt problemer mellem dem. Hanne gav ham skylden for alt, hvad der var gået galt. Hun råbte, at han var svag, at han var en klud, at han havde skuffet hende.
Og så skete der noget, ingen havde forudset.
Det var Sara, den samme fælles bekendte, som jeg indimellem mødte gennem arbejdet, der ringede.
— Mette, har du hørt det? spurgte hun hviskende, som om hun var bange for, at nogen stod og lyttede med.
— Hørt hvad? spurgte jeg.
— Hanne har lagt sag an mod Anders.
Jeg blev helt stille.
— Mod sin egen søn?
— Ja, bekræftede Sara. — Hun kræver de penge tilbage, som hun betalte til advokaten. Hun siger, at han lovede at tilbagebetale beløbet, hvis de vandt, og nu vil han ikke betale.
— Det mener du ikke.
— Jo. Det var jo ikke småpenge. Den advokat var dyr. Det var hende, der hyrede ham, men Anders skrev under på et gældsbrev. Nu siger han, at han ikke har nogen penge, og så har hun stævnet ham. Hun siger, at hun ikke har sparet op hele sit liv for at finansiere hans og svigerdatterens retssager.
Jeg vidste ikke, om jeg skulle le eller græde. Så meget for familiebånd. Så meget for “blod er tykkere end vand”. Så snart der lugtede af penge, var selv en mor klar til at slæbe sin søn i retten.
Og det stoppede ikke der.
En måned senere fortalte Sara, at Anne var røget uklar med sin mor på grund af pengene. Anne mente, at Hanne ikke havde ret til at kræve beløbet af Anders, fordi han trods alt havde kæmpet for familien. Hanne havde kaldt hende en snylter og remset alle de år op, hvor Anne efter hendes mening havde levet på hendes bekostning. Anne var gået med et smæk med døren, og siden havde de ikke talt sammen.
Om Anders sagde folk, at han var begyndt at drikke. Han mistede sit arbejde, fordi han mødte for tit op med tømmermænd eller slet ikke dukkede op. Hanne smed ham til sidst ud af sin lejlighed, fordi han stadig ikke betalte hende tilbage. Derefter sov han skiftevis hos venner og alle mulige andre steder, hvor nogen forbarmede sig over ham.
Jeg hørte på det hele uden helt at vide, hvad jeg følte. På den ene side var der måske et strejf af skadefryd. Det vil jeg ikke lyve om. På den anden side gjorde det mig trist. Engang havde jeg elsket den mand. Engang havde vi været en familie. Og se, hvad det hele var endt med.
En aften, mens jeg stod og fodrede katten og gjorde mig klar til mit spanskkursus, ringede det på døren. Jeg kiggede gennem dørspionen og stivnede.
Udenfor stod Anders.
Han var blevet tynd. Ubarberet. Jakken var snavset, og han så både forkommen og frysende ud.
Jeg åbnede døren. Han stod længe uden at sige noget og stirrede ned i gulvet. Først efter nogle sekunder løftede han blikket.
— Mette, lad mig komme ind bare en halv time. Jeg fryser.
Det var koldt udenfor, sidst i november. Jeg sukkede og trådte til side. Han gik ind, fortsatte direkte ud i køkkenet og satte sig tungt på en stol. Viggo hvæsede misfornøjet og forsvandt ind i stuen.
— Vil du have te? spurgte jeg.
— Ja, sagde han og nikkede.
Jeg satte kedlen over og satte mig over for ham. Han så sig omkring i køkkenet, som om han først nu forstod, hvor han var.
— Her er hyggeligt hos dig, sagde han. — Dit eget sted, hva’?
— Mit eget, svarede jeg.
Han tav længe. Så begyndte han at tale, mens han så ned i kruset foran sig.
— Du aner ikke, hvad der skete efter retssagen. Mor gik fuldstændig løs på mig. Anne også. Alle kræver penge, og jeg har ikke noget. Jeg har mistet jobbet. Jeg har ingen steder at bo. Jeg kom… for at sige undskyld.
— Anders, sagde jeg stille. — Det har du allerede gjort. Flere gange.
— Denne gang mener jeg det, sagde han og så op. — Jeg har forstået det hele. Jeg var en idiot, fordi jeg lyttede til min mor. Mette, lad os begynde forfra. Jeg skal nok ændre mig. Jeg finder arbejde. Jeg skal nok elske dig, som jeg gjorde før. Vær nu sød.
Jeg så på ham og indså, at manden foran mig var blevet fremmed. Han var ynkelig og knækket, ja. Men alligevel prøvede han stadig at redde sig selv, at gribe efter noget, han kunne bruge. Han elskede mig ikke. Han havde bare ingen steder at gå hen.
— Anders, sagde jeg fast. — Det bliver aldrig som før. Du ødelagde det selv. Ikke din mor. Ikke Anne. Dig. Du kunne have sagt nej til dem. Du kunne have beskyttet mig. Men du valgte dem. Og nu, hvor de har smidt dig væk, kommer du til mig. Jeg er ikke din nødudgang.
Han sagde ikke noget. Tavsheden trak ud. Til sidst rejste han sig.
— Så du tilgiver mig ikke?
— Nej, svarede jeg.
Han nikkede, drak resten af teen og gik mod døren. På tærsklen vendte han sig om.
— Jeg elskede dig faktisk engang.
— Og jeg elskede dig, sagde jeg. — Men det er længe siden.
Han gik.
Jeg lukkede døren og lænede panden mod den. Der var tomt i brystet. Ingen medlidenhed. Ingen vrede. Ingen smerte. Bare stilhed.
Kapitel 6. Livet bagefter
Der gik et halvt år.
Seks måneder med ro, stilhed og et liv, der langsomt begyndte at føles som mit eget. Jeg fór ikke længere sammen, når det ringede på. Jeg var ikke bange for at gå ud. Jeg ventede ikke hele tiden på, at nogen skulle dukke op med et nyt krav, en ny anklage, en ny katastrofe.
Det var forbi. Endeligt. Uigenkaldeligt.
Spanien viste sig at være endnu bedre, end jeg havde forestillet mig. To uger ved kysten, med udsigt til havet og gamle spaniere, som talte løs uden pause og rettede min udtale med stor alvor. Jeg kom hjem solbrændt, udhvilet og med en fast beslutning om at lære sproget ordentligt. Jeg fortsatte på kurset, begyndte at læse korte artikler på nettet og kunne efterhånden føre en enkel samtale uden at gå helt i stå.
På arbejdet gik det også godt. Efter min forfremmelse følte jeg mig mere sikker. Jeg tog sværere opgaver på mig, og folk begyndte at respektere mig på en anden måde. Selv forholdet til kollegerne blev varmere. Måske var det mig, der havde ændret mig. Jeg var ikke længere den kuede Mette, som var bange for at åbne munden en gang for meget.
Viggo blev alt for tyk. Dyrlægen sagde, at han skulle på diæt, men jeg havde svært ved at nægte ham en ekstra lille bid. Han sad på vindueskarmen, kiggede på fuglene udenfor og kneb øjnene saligt sammen i solen.
Jeg købte også en bil. Lille, brugt, men i fin stand. Nu kunne jeg køre ud af byen, når jeg ville, og besøge min mor — min plejemor, tante Karens gamle veninde — som boede på landet. Hun blev glad for at se, at jeg endelig var kommet mig, og hun holdt op med at have ondt af mig. Det var nok med medlidenhed. Nu var et nyt liv begyndt.
En fredag aften sad jeg i køkkenet med en kop te og scrollede på telefonen. Viggo sov tungt på mit skød. Så ringede telefonen. Nummeret var ukendt, men fastnet.
Jeg tog den.
— Det er Mette.
— Mette Pedersen? lød en ældre kvindestemme, hæs og forsigtig.
— Ja?
— Det er Hanne, sagde stemmen. — Din tidligere svigermor.
Jeg var lige ved at få teen galt i halsen. Et halvt år uden et ord, og så ringede hun pludselig. Hvorfor?
— Godaften, Hanne, sagde jeg varsomt. — Er der sket noget?
— Ja, svarede hun og trak vejret tungt. — Anders ligger på hospitalet. Det er alvorligt. Han har bedt om at se dig. Jeg ved godt, jeg ikke har nogen ret til at bede dig om noget efter alt det, der er sket, men… måske kunne du komme? Han er ikke helt sig selv. Han taler i vildelse og kalder på dig.
Jeg sagde ingenting. Det var for uventet. For mærkeligt.
— Hvad er der galt med ham? spurgte jeg til sidst.
— Hjertet, svarede hun. — Lægerne siger, det er en blodprop. De fik ham kun lige reddet. Nu ligger han på intensiv. Han spørger efter dig hele tiden. Jeg vidste ikke, om jeg skulle ringe, men samvittigheden lod mig ikke være.
Jeg så ham for mig, som han havde stået den aften ved min dør. Mager, fortabt, i den snavsede jakke. Jeg huskede mit nej. Og hvordan han var gået.
— Hvor er han? spurgte jeg.
— På byhospitalet. Hjerteafdelingen. Anden bygning, femte sal. Mette, kom nu, hvis du kan. Jeg ved godt, vi har gjort dig uret, men han er jo stadig et menneske.
Da jeg havde lagt på, blev jeg siddende længe og stirrede ind i væggen. Viggo vågnede, så spørgende op på mig og stødte næsen mod min hånd. Jeg strøg ham over pelsen, men tankerne var et helt andet sted.
Hvorfor havde Anders brug for mig? Hvad ville han sige? Og hvorfor skulle jeg overhovedet tage derhen? Jeg havde jo sat punktum. Jeg havde besluttet mig. Alligevel rørte noget på sig inde i mig. Medlidenhed måske. Nysgerrighed. Eller rester af det, der engang havde været følelser.
Næste morgen ringede jeg til Sara, den fælles bekendte, som havde fortalt mig om deres skænderier. Hun arbejdede som sygeplejerske på det samme hospital, hvor Anders lå.
— Sara, hej. Er du på arbejde i dag? spurgte jeg.
— Ja, dagvagt. Hvorfor?
— Kan du kigge efter en patient for mig? Anders K., hjerteafdelingen. De siger, han har haft en blodprop. Ved du, hvordan det står til?
Sara sukkede.
— Åh, Mette. Det er slemt. Han blev indlagt i går, og de var meget tæt på at miste ham. Han ligger på intensiv nu. Stabilt, men kritisk. Lægerne siger, at hvis han klarer den, er det noget nær et mirakel. Hjertet er slidt ned. Han har drukket for meget, stresset for meget. Overvejer du at komme?
— Jeg ved det ikke, svarede jeg ærligt. — Hans mor ringede og bad mig.
— Du må selv mærke efter, sagde Sara. — Men vær forberedt. Hanne sidder der næsten hele tiden. Og Anne kommer også. Der kan blive ballade.
— Anne? spurgte jeg overrasket. — Jeg troede ikke, de talte sammen.
— De er åbenbart blevet gode venner igen, sagde Sara tørt. — Sygdom får folk til at rykke sammen.
Jeg lagde på og blev siddende med telefonen i hånden.
Anne var der. Hanne var der. Anders lå på intensiv. Hvis jeg tog afsted, kunne det ende i skænderi. Hvis jeg blev væk, kunne jeg måske senere fortryde, at jeg ikke fik sagt farvel, hvis det endte galt.
Jeg besluttede at tage derhen. Men ikke alene.
Jeg ringede til Martin. Han blev overrasket, men sagde ja til at følge mig — som ven, ikke som advokat. Vi mødtes foran hospitalet klokken seks om aftenen. Han havde jeans og jakke på i stedet for sit sædvanlige jakkesæt, og det fik ham til at virke næsten hjemlig.
— Er du nervøs? spurgte han, mens vi gik mod indgangen.
— Jeg ved det ikke, sagde jeg. — Det hele føles bare mærkeligt. Et halvt år uden kontakt, og nu det her.
— Hold fast i dig selv, sagde han. — Jeg er lige her. Hvis det bliver for meget, går vi.
Anden bygning, femte sal. Der lugtede af hospital: medicin, desinfektion og noget andet, som ikke kunne beskrives, men som gjorde én urolig. Vi fandt frem til intensivafdelingen. Ude på gangen sad Hanne og Anne på nogle stole.
Da Hanne fik øje på mig, rejste hun sig straks. Anne rejste sig også, men hendes blik var mørkt og fjendtligt. De så begge to ældre ud, end jeg huskede dem. Trætte, slidte. Hanne havde en gammel frakke på, det grå hår sad rodet, og den stive frisure, hun altid havde haft, var væk. Anne var i træningstøj, med mørke rande under øjnene.
— Du kom, sagde Hanne. Der var ingen skarphed i stemmen nu. Kun udmattelse. — Tak.
— Hvordan har han det? spurgte jeg.
— Stor blodprop, svarede hun. — Lægerne sagde, at hjertet stoppede. De fik det i gang igen, men det var tæt på. Han er begyndt at komme lidt til sig selv, men han er meget dårlig. I nat spurgte han efter dig. Han kaldte på dig.
Anne sagde ingenting. Hun stod bare og så på mig med et udtryk, jeg ikke kunne aflæse.
— Må jeg gå ind til ham? spurgte jeg.
— Jeg spørger sygeplejersken, sagde Hanne og gik hen mod skranken.
Hun kom tilbage et minut senere.
— Du må godt. Men kun kort. Fem minutter. Og kun dig.
Jeg så tilbage på Martin. Han nikkede.
— Gå ind. Jeg venter her.
Jeg trådte ind på stuen. Der var dæmpet lys og stille, bortset fra apparaternes regelmæssige bip. Anders lå i sengen, forbundet til ledninger og slanger. Hans ansigt var gråt og indfaldent. Øjnene var lukkede.
Jeg gik tættere på og satte mig på stolen ved siden af sengen.
— Anders, sagde jeg sagte.
Han åbnede øjnene. Blikket var uklart og havde svært ved at finde fokus. Så så han mig, og pludselig kom der liv i øjnene.
— Mette… hviskede han. — Du kom… Tak.
— Stille, sagde jeg. — Du skal ikke anstrenge dig. Lægerne siger, du ikke må blive ophidset.
Han rystede svagt på hovedet.
— Jeg er nødt til det… Jeg skal sige det… Tilgiv mig. For det hele. For mor, for Anne, for retssagen… For at jeg ikke beskyttede dig. Jeg var en idiot.
— Det er forbi nu, sagde jeg.
— Ikke for mig, mumlede han og begyndte at hoste. Vejrtrækningen blev tungere. — Jeg må vide det… Har du tilgivet mig?
Jeg så på ham og tænkte efter. Havde jeg? Måske. Ikke for hans skyld, men for min egen. For at kunne lægge det fra mig.
— Ja, sagde jeg. — Det har jeg. For længe siden.
Han lukkede øjnene, og en tåre gled ned ad kinden.
— Tak… hviskede han. — Du var altid god… Det har du altid været… Og jeg…
— Sov nu, sagde jeg. — Bliv rask. Jeg skal gå.
Jeg rejste mig, men han åbnede øjnene igen og greb min hånd. Hans greb var svagt, men insisterende.
— Mette… Hvis jeg overlever… må jeg så ringe til dig? Bare høre din stemme?
Jeg tav et øjeblik. Så nikkede jeg.
— Det må du godt.
Han slap min hånd og lukkede øjnene igen.
Jeg gik ud.
På gangen ventede de andre. Hanne så spørgende på mig. Anne så stadig vred ud.
— Nå? spurgte Hanne.
— Vi talte sammen, sagde jeg. — Han bad om tilgivelse.
— Og du tilgav ham? spurgte Anne mistroisk.
Jeg vendte mig mod hende.
— Hvad kommer det dig ved?
— Det kommer mig ved! råbte hun pludselig. — Han er min bror! Og han var ved at dø på grund af dig!
— På grund af mig? Jeg troede ikke mine egne ører. — Anne, er du blevet vanvittig? Det var dig og din mor, der pressede ham ud i den retssag. Det var jer, der trak i ham fra alle sider. Det var jer, der sled ham op!
— Hold så op, begge to! hvæsede Hanne. — I står på et hospital. Lad være med at råbe.
Anne tav, men hendes blik var fuldt af had. Jeg vendte mig mod Hanne.
— Jeg går nu. Ring, hvis der sker noget vigtigt.
— Mette, sagde Hanne og standsede mig. — Tak, fordi du kom. Jeg ved godt, vi har skyld over for dig. Men du… du er et godt menneske. Han havde ret.
Jeg svarede ikke. Jeg gik bare hen mod elevatoren, hvor Martin ventede.
Da vi kom ud på gaden, var det blevet mørkt. Gadelamperne var tændt. Luften var kold, men efter hospitalets tunge varme føltes den frisk og klar.
— Hvordan har du det? spurgte Martin.
— Mærkeligt, sagde jeg. — Han bad om tilgivelse. Han sagde, at han havde elsket mig.
— Og du? spurgte han og så opmærksomt på mig.
— Jeg tilgav ham, sagde jeg. — Men måske var det ikke ham, jeg tilgav. Måske var det mig selv. For alle de år, jeg fandt mig i det. For at jeg ikke gik tidligere. For at jeg lod andre bruge mig.
— Det er vigtigt, sagde Martin. — Tilgivelse er sjældent for deres skyld. Oftest er det for ens egen.
— Du er filosof, sagde jeg med et svagt smil.
— Advokater er normalt kynikere, svarede han og smilede skævt. — Men indimellem kan det betale sig at tænke som en filosof.
Vi gik hen til hans bil. Han tilbød at køre mig hjem, og jeg sagde ja. Vi kørte i stilhed, hver opslugt af sine egne tanker. Ved min opgang standsede han og sagde:
— Mette, du klarede det flot. Hold fast. Og hvis der bliver noget, så er jeg her.
— Tak, Martin, sagde jeg. — Du har hjulpet mig mere, end du tror. Ikke kun som advokat.
Han smilede, nikkede og kørte.
Jeg gik op i min lejlighed, hvor tykke Viggo og stilheden ventede på mig.
En uge senere ringede Hanne. Hun fortalte, at Anders var blevet flyttet fra intensiv til en almindelig stue, og at han langsomt var i bedring.
Så tilføjede hun:
— Mette, han bad mig sige, at han husker dine ord. Og at han vil leve. For din skyld, siger han.
— Ikke for min skyld, svarede jeg. — For sin egen. Han skal leve for sig selv.
— Kommer du igen? spurgte hun forsigtigt.
— Nej, Hanne, sagde jeg. — Jeg har sagt farvel. Resten må han selv klare.
Hun sukkede, men hun protesterede ikke.
En måned senere hørte jeg, at Anders var blevet udskrevet. Han var flyttet til nogle slægtninge i en anden by, havde lagt alkoholen på hylden og fået arbejde. Anne og børnene var flyttet ind hos Hanne igen, og de skulle efter sigende have sluttet fred. Hanne var blevet mere stille, sagde folk. Blødere. Sønnens sygdom havde ændret hende.
Hos mig gik livet videre. Godt, endda. Jeg tog til spanskkursus, øvede gloser, besøgte min mor og forkælede Viggo mere, end dyrlægen brød sig om. Indimellem mødtes jeg med Martin. Vi drak kaffe og talte sammen. Der var ingen antydninger, ingen skjulte forventninger, intet unødvendigt. Bare rart, varmt samvær.
En aften sad jeg i køkkenet og så solen gå ned. Pludselig greb jeg mig selv i en tanke, der fik mig til at smile: For første gang i mange år havde jeg det godt alene.
Ikke ensomt. Ikke tomt.
Godt.
Fredeligt. Trygt. Hyggeligt.
Jeg var min egen herre. Min egen støtte.
Viggo sprang op på mit skød og begyndte at spinde. Jeg strøg ham over ryggen og smilede.
Tante Karen havde haft ret.
Jeg var stærk.
Jeg havde bare ikke vidst det før.
Nu vidste jeg det.