Et øjeblik efter var det fortrukket af raseri.
„Godt så. Hvis det er sådan, I vil have det … så forbander jeg jer begge to! I skal komme til at bo i den lejlighed, som var det helvede på jord! Jeg skal nok få hævn, bare vent!”
I samme sekund Karen var kommet ud over dørtrinnet, smækkede Anna døren i. Hun blev stående med ryggen mod væggen og slap langsomt luften ud af lungerne. Hænderne rystede, og hendes hjerte hamrede så voldsomt, at det susede for ørerne.
Mads sad på gulvet med ansigtet gemt i hænderne.
„Hvorfor var du sådan mod hende?” mumlede han. „Hun er jo min mor …”
Anna satte sig ned ved siden af ham.
„Hør nu godt efter,” sagde hun lavt, men fast. „Din mor kom lige herhen med sine tasker og meddelte, at hun ville flytte ind hos os. Samtidig beordrede hun os til at finde et andet sted at bo. Du forstår godt, hvad der lige skete, ikke?”
„Hun er bare helt ude af den på grund af Jonas,” svarede Mads. „Hun har virkelig ingen steder at tage hen …”
„Jo, det har hun,” afbrød Anna. „Hun har sin egen lejlighed.” Hendes stemme blev hårdere. „Og hvis Jonas bliver gift, må han selv finde ud af, hvor han og hans kone skal bo: hos hans mor eller for sig selv. Det er ikke vores ansvar. Mads, hvis du ikke lærer at sige nej til din mor, så holder vores ægteskab ikke ret længe.”
Han løftede hovedet. Forvirringen stod tydeligt i hans øjne.
„Mener du det alvorligt?”
„Fuldstændig alvorligt. Jeg kommer ikke til at dele den lejlighed, som jeg har købt for mine egne penge og med hjælp fra mine forældre, med din mor. Her går min grænse. Og hvis du ikke respekterer den, så har vi ikke nogen fremtid sammen.”
Mads sagde ikke noget i lang tid. Til sidst nikkede han langsomt.
„Okay. Jeg taler med hende. Jeg forklarer hende, at det ikke kan lade sig gøre.”
„Nej.” Anna rystede på hovedet. „Det er for sent at forklare. I morgen ringer jeg efter en låsesmed og får skiftet låsen. Du får ét sæt nøgler. Kun ét. Og hvis jeg finder ud af, at du har givet dem til din mor, eller at du har lukket hende ind uden mit samtykke, så indgiver jeg skilsmissebegæring. Med det samme. Uden diskussion.”
Mads fór op med blikket.
„Det er en joke, ikke?”
„Nej. Jeg beskytter mit hjem og mine grænser. Mads, jeg elsker dig. Men jeg vil ikke tillade, at din mor styrer vores liv. Du må vælge: enten står du sammen med mig, eller også står du sammen med hende. Der findes ikke en tredje mulighed.”
Han trak håndfladen ned over ansigtet. Skuldrene sank, og pludselig så Anna, hvor udmattet han egentlig var.
„Jeg står sammen med dig,” sagde han. „Du har ret. Mor gik alt for langt.”
Anna lagde armene om sin mand.
„Tak. Så er vi enige: låsen bliver skiftet, du har ét nøglesæt, og din mor kommer kun, hvis hun er inviteret. Aftale?”
„Aftale,” svarede Mads dæmpet.
Næste dag ringede Anna efter en låsesmed. Han kom hurtigt, tog den gamle lås ud og satte en ny og mere solid i døren. Anna beholdt to sæt nøgler selv og rakte det tredje til Mads.
„Mads, det her er alvorligt,” sagde hun. „Pas på dem. Lån dem ikke ud, giv dem ikke til nogen, og få ikke lavet kopier uden mig. Er det forstået?”
„Ja,” nikkede han.
Samme aften ringede Karen. Mads gik ud på altanen og talte længe med hende. Anna kunne kun opfange brudstykker gennem døren: „Mor, prøv nu at forstå … Det er hendes lejlighed … Nej, det kan jeg ikke … Undskyld …”
Da han kom ind igen, var hans ansigt spændt og blegt.
„Hun er dybt fornærmet,” sagde han. „Hun siger, at jeg har forrådt hende.”
„Du har ikke forrådt hende,” svarede Anna. „Du har valgt din egen familie. Og det er sådan, det skal være.”
Mads trak hende ind til sig og begravede ansigtet i hendes hår.
„Jeg håber, det hele falder til ro.”
Anna svarede ikke. Hun kendte Karen alt for godt til at tro, at sagen ville ende her. Men nu stod hun i sin egen lejlighed, bag en ny lås og med grænserne trukket klart op. For første gang i lang tid følte hun sig rolig. Denne runde havde hun vundet. Og hvis det blev nødvendigt, var hun parat til at forsvare sit territorium så længe, det krævede.