Det var ikke selve meningen, men netop det ord, der skar sig fast.
– Bliver huset skrevet over i dit navn? spurgte jeg.
– Nej.
– I vores navne?
– Nej, men…
– Så du beder mig altså om at lægge 300.000 kroner i en ejendom, som stadig tilhører dine forældre.
Anders rettede sig op, som om jeg havde sagt noget urimeligt.
– Det er min familie, Anne.
Jeg satte min kop fra mig med større kraft, end jeg havde tænkt mig.
– Og hvad er jeg så?
Han svarede ikke.
Det behøvede han heller ikke. Stilheden sagde rigeligt.
To dage senere gik det op for mig, at der fandtes endnu en del af planen.
Mette ringede.
Hun talte hurtigt, sådan som hun altid gjorde, når hun var nervøs eller forsøgte at komme foran en ubehagelig samtale.
– Anne, har mor nævnt huset for dig?
– Anders har fortalt mig om det.
– Og… vil I være med?
– Nej.
Der blev stille i røret.
– Nå. Det forstår jeg.
Det lille “forstår” lød alt for forsigtigt til, at jeg troede på det.
– Hvorfor spørger du?
– Ikke for noget.
– Mette.
Hun sukkede.
– Mor sagde bare, at I ville betale renoveringen.
– Hvad sagde du?
– Altså… mest dig.
Min mave trak sig sammen.
– Hvorfor mest mig?
– Fordi Anders har fortalt hende, at du har fået din årlige bonus.
Jeg lukkede øjnene.
Min bonus.
Det var ikke småpenge. En del af beløbet havde jeg planlagt at bruge på at nedbringe mit boliglån, og resten skulle sættes til side som sikkerhed.
– Hvor meget skulle du selv bidrage med? spurgte jeg.
Endnu en pause.
– Mig?
– Ja.
– Ikke noget.
I samme sekund faldt det hele på plads.
Karen havde ikke forestillet sig, at “vi” skulle betale.
Hun havde forestillet sig, at jeg skulle.
Mette skulle slippe helt. Ikke en krone skulle hun lægge.
Og det på trods af at Anders’ forældre nogle år tidligere havde sagt, at sommerhuset på landet en dag skulle deles ligeligt mellem deres to børn.
Med andre ord forventedes det, at jeg satte 300.000 kroner i et hus, hvor halvdelen senere meget vel kunne ende hos min svigerinde uden nogen form for betaling fra hendes side.
Denne gang sagde jeg nej med det samme.
Fra det øjeblik begyndte telefonerne.
Først Karen.
Så Anders.
Derefter Anders’ far.
Selv Mette gjorde et halvhjertet forsøg på at overtale mig.
– Du ved, på en måde ville det jo være en investering i familien.
Der var ordet igen.
Familien.
Når der skulle betales, var jeg en del af den.
Når der skulle tages beslutninger, var jeg pludselig langt mindre vigtig.
Så begik Karen en fejl.
En torsdag eftermiddag ringede min bank.
Min rådgiver ville blot bekræfte en aftale vedrørende et “familierelateret boligprojekt”.
Jeg havde ikke bedt om nogen aftale.
Efter et par spørgsmål viste det sig, at Anders havde kontaktet vores bank for at høre, hvor stort et lån vi eventuelt kunne optage.
Uden at nævne et eneste ord for mig.
Den aften ventede jeg på ham i stuen.
– Har du ringet til banken?
Hans ansigt ændrede sig med det samme.
– Jeg ville bare undersøge mulighederne.
– Hvilke muligheder?
– Anne…
– Hvilke muligheder, Anders?
Han lagde sine nøgler på bordet.
– Mor mente, at vi kunne tage et mindre lån i stedet for at bruge af dine opsparinger.
Jeg sagde ingenting i nogle sekunder.
– “Mine opsparinger”?
– Sådan mente jeg det ikke.
– Jo. Det var præcis sådan, du mente det.
Jeg rejste mig.
– Din mor beslutter, at hun vil renovere sit eget hus. Derefter beslutter hun, at jeg skal betale. Jeg siger nej. Og så begynder I bag min ryg at lede efter en anden måde at få fat i pengene på.
– Der er ingen, der gør noget bag din ryg!
– Du kontaktede vores bank uden at sige det til mig.
– Det var bare en foreløbig beregning!
– Og hvad skulle næste skridt så være? At du forfalskede min underskrift?
Han blev bleg.
– Nu går du for langt.
Måske gjorde jeg det.
Men i det øjeblik var der noget i mig, der knækkede.
Den nat sov jeg på gæsteværelset.
Næste morgen bestilte jeg tid hos min bankrådgiver og hos en advokat.
Ikke fordi jeg ville forberede en skilsmisse.
Ikke endnu.
Jeg havde bare brug for at vide præcis, hvor jeg stod juridisk og økonomisk.
Det, jeg fandt ud af, ændrede fuldstændigt mit syn på situationen.
Huset, som Anders og jeg boede i, havde jeg købt to år før vores bryllup.
Udbetalingen kom fra mine egne opsparinger og den arv, jeg havde fået efter min far.
Lånet stod udelukkende i mit navn.
Anders betalte sin del af de løbende husholdningsudgifter, men han ejede ikke huset.
Det vidste jeg godt i forvejen.
Det, jeg ikke vidste, var, hvor anderledes Karen åbenbart opfattede det.
Få dage senere blev også det tydeligt.
Det var Karen selv, der foreslog en familiemiddag.
– Nu sætter vi os ned og taler om det her som voksne mennesker, erklærede hun.
Jeg sagde ja.
Men inden nogen af dem kom, lagde jeg en kuvert ned i en af skufferne i skænken.
Klokken syv ankom Karen og hendes mand.