Karen sendte ham et blik, der kunne have fået de fleste til at tie øjeblikkeligt.
— Jeg har altså også været her på hverdage.
— To gange det sidste år, sagde jeg. — Den ene gang klokken syv om aftenen, og den anden gang på en helligdag.
Anders førte hånden hen over panden.
Han vidste udmærket, hvor samtalen var på vej hen.
Det gjorde Karen ikke.
— Anna, lad nu være med at vende det hele på hovedet.
— Jeg vender ikke noget som helst. Jeg spørger bare, hvorfor du fortæller hele familien, at jeg ikke arbejder.
— Fordi min søn betaler for det hele.
Denne gang reagerede Anders med det samme.
— Hvad?
Karen så på ham.
— Anders, du behøver ikke forsvare hende.
— Jeg forsvarer hende ikke. Jeg spørger, hvor du har fået den idé fra.
— Arbejder du måske ikke?
— Jo.
— Netop.
Anders kom med et kort, vantro grin.
— Mor, Anna arbejder også.
Karen stivnede.
— Hvad siger du?
Jeg sagde ingenting.
Det var bedre at lade Anders fortsætte.
— Hun arbejder hjemmefra.
— Og hvad laver hun så?
— Økonomisk rådgivning.
Karen så først på mig.
Så på Anders.
— Hjemmefra?
— Ja.
— Men hun taler jo aldrig om sit arbejde.
Denne gang svarede jeg.
— Fordi du aldrig har spurgt mig om det.
Det fik hende til at tie.
I præcis ét øjeblik.
— Nå, men at arbejde hjemmefra er jo heller ikke helt det samme som…
Anders lagde hånden på bordet.
Ikke hårdt.
Men tydeligt nok til at afbryde hende.
— Mor.
Hun lukkede munden.
— Anna tjener mere end mig.
Ingen sagde noget.
Karen blinkede.
Én gang.
Og så endnu en gang.
— Hvad?
— Anna tjener mere end mig, gentog han.
Jeg mærkede, hvordan alles blikke vendte sig mod mig.
Penge var ikke noget, jeg brød mig om at tale om.
Netop derfor vidste Karen næsten ingenting om vores økonomi.
Anders fortsatte:
— Og lejligheden betaler jeg heller ikke alene.
Karen trak brynene sammen.
— Men du sagde, I havde et lån.
— Det har vi også. Det betyder bare ikke, at jeg står for det hele.
— Så betaler I vel begge to.
Anders rystede på hovedet.
— Anna betaler omkring tres procent.
Noget forandrede sig i Karens ansigt.
Ikke voldsomt.
Bare en lille forskydning.
Men vi så det alle sammen.
Den sikre mine forsvandt.
Hun kiggede rundt om bordet.
Ingen kom hende til undsætning.
— Jamen… det kunne jeg jo ikke vide.
Jeg mødte hendes blik.
— Nej. Præcis.
Karen pressede læberne hårdt sammen.
— Men det ændrer ikke på det andet.
Der var den.
Da det ene argument gled hende af hænde, greb hun straks efter det næste.
— Hvilket andet? spurgte jeg.
— Børnene.
Anders lukkede øjnene et øjeblik.
— Mor, nu er det nok.
— Nej. Jeg vil forstå det. Hvis hun har et godt arbejde, hvis hun tjener penge, hvis I har en lejlighed… hvorfor vil hun så ikke stifte familie?
Denne gang var det mig, der rynkede panden.
— Jeg har allerede en familie.
— Du ved udmærket, hvad jeg mener.
— Ja. Det er netop derfor, jeg svarer sådan.
Karen lænede sig frem over bordet.
— Min søn har altid ønsket sig børn.
Jeg så på Anders.
Han blev helt stille.
Den sætning overraskede mig faktisk.
— Altid?
Karen så ud, som om hun mærkede, at hun havde ramt et ømt punkt.
— Lige siden han var lille.
— Mor… advarede Anders lavt.
— Hvad? Det er jo sandt. Han sagde altid, at han en dag ville have en stor familie.
Jeg vendte blikket mod min mand.
— Anders?
Han sukkede.
— Måske da jeg var tyve.
— Måske?
— Anna, vi har talt om det her masser af gange.
Det havde han ret i.
Vi havde talt om det i årevis.
Da vi blev gift, havde vi begge forestillet os, at vi nok en dag ville få børn.
Så gik tiden.
Vores ønsker rykkede sig.
Det, der før havde virket selvfølgeligt, begyndte langsomt at føles mindre vigtigt.
Lidt efter lidt gik det op for os, at ingen af os faktisk bar rundt på det behov.
Den sidste alvorlige samtale om emnet havde vi haft for to år siden.