— I trænger jer ind i min datters hjem, en lejlighed jeg hjalp hende med at købe, længe før hun overhovedet blev gift. I forlanger uden skam, at hun skal aflevere sin families arv, så jeres yngste søn kan få tag over hovedet. Og alligevel mener I, at I har ret til at kræve noget?
Lars snurrede rundt mod mig. Hans kinder var blevet mørkerøde af raseri.
— Anna! Sig noget til hende! Det er jo vores familiepenge! Vi er mand og kone! I går sad du bare stille, mens vi talte om det hele, så du må jo have været indforstået med købet!
— I løbet af de sidste to dage har jeg ikke én eneste gang sagt ja til noget, svarede jeg roligt. — Jeg har kun stillet spørgsmål for at finde ud af, hvor langt jeres fuldstændig utrolige frækhed egentlig rakte.
— Du er min lovformelige hustru! råbte han pludselig og slog ud med armene. — Hvis du ikke straks får din mor til at overføre hele beløbet til os, pakker jeg mine ting og går! I morgen tidlig indgiver jeg skilsmissebegæring!
I den forvredne virkelighed, han åbenbart levede i, havde han nok forestillet sig, at jeg ville blive skrækslagen ved tanken om at stå alene tilbage. At jeg ville bryde sammen, kaste mig om halsen på ham, bede ham blive og samtidig skubbe alle mine opsparede penge over til hans familie. Jeg betragtede denne trediveårige mand, som jeg havde delt hjem med i tre år. En mand, der helt alvorligt mente, at han havde ret til at disponere over min arv, registrere biler købt under ægteskabet i sin mors navn og true mig med at gå, som om det var et trumfkort.
— Fint, sagde jeg højt og tydeligt.
Lars tav midt i en sætning, som om han var gået direkte ind i en mur.
— Hvad mener du med fint? spurgte han og blinkede forvirret.
— Pak dine ting og gå, sagde jeg og tog et skridt hen imod ham. — Din store rejsetaske ligger øverst i skabet ude i gangen. Dit tøj er i kommoden i soveværelset. Tag din bærbare med med det samme. Vinterdækkene til bilen stiller jeg ud på trappeafsatsen i morgen, så kan du hente dem senere. Gå nu, Lars. Lige nu.
Karen sank tungt tilbage i sofaen og lagde hånden mod brystet. Mads, der endelig forstod, at drømmen om den smarte lejlighed var blevet endegyldigt aflyst, begyndte at bakke ud mod gangen.
— Anna, hvad er det dog, du siger? udbrød min svigermor og så skiftevis på mig og sin søn. — Vil du virkelig smide din egen mand ud på grund af nogle penge?
— Det er ikke penge, der ødelægger en familie, Karen, sagde jeg og så ned på hende. — Det er den konstante indstilling, at andre mennesker bare skal bruges. I tre år har I taget, krævet og opført jer, som om jeg skyldte jer alle sammen noget. Nu hvor den gratis pengekasse officielt er lukket, er der heller ingen grund til, at jeg skal blive ved med at finde mig i jeres optrin. Du ville gerne gøre det bedste for din yngste søn, Karen. Af en eller anden grund skulle det bare ske for mine penge. Fremover må I klare jer selv.
— Hvem tror du egentlig vil have dig med den besværlige personlighed! råbte Lars, da det gik op for ham, at hans sædvanlige skilsmissetrussel var faldet fuldstændig til jorden. — Jeg går, og så kommer du til at sidde alene her mellem fire vægge!
— Jeg bliver i min rene lejlighed, med mine egne penge, mit gode arbejde og min mor, som jeg holder af, svarede jeg og pegede mod døren. — Du kan tage hjem til din mor. Og til din bror Mads. Hos jer er alt jo fælles, ikke? Så kan I tre ligge sammenklemt på den gamle sofa og betale af på Mads’ lille studiebolig.
Mor sad i lænestolen og fulgte afslutningen på hele forestillingen med en tilfredshed, hun slet ikke forsøgte at skjule.
Lars og jeg gik ind i soveværelset. Jeg trak den store taske ned fra øverste hylde i skabet og smed den på den redte seng. Han begyndte at flå skjorter, jeans og T-shirts ud af skufferne og mase dem ned i tasken med korte, arrige bevægelser. Pakningen lignede en scene fra en billig tv-serie. Han smækkede skabslågerne ekstra hårdt, rykkede kommodens skuffer ud og ind og gjorde alt for at demonstrere sin fornærmede værdighed. Han forsøgte ikke kun at tage sit eget tøj med, men også min dyre hårtørrer og et stort sæt lækre badeartikler, som mine slægtninge havde givet os i bryllupsdagsgave.
— Badeartiklerne bliver her, sagde jeg fra døråbningen, mens jeg holdt øje med hans hænder. — De er ikke købt for dine penge.
Lars kastede dem vredt tilbage på sengen og mumlede noget uforståeligt mellem tænderne.
En halv time senere stod han i gangen med to tasker, der var spændt til bristepunktet. Karen jamrede, truede mig med en frygtelig straf for min grådighed, med retssager og med SKAT, som helt sikkert ville komme og gennemgå alle mine indtægter. Mads stod mut ved hoveddøren med sin notesbog i hånden — den samme notesbog, hvor den store renoveringsplan nu aldrig ville blive til noget.
Jeg sagde ingenting. Jeg så bare på, mens de én efter én forlod min lejlighed. På den lille kommode ved spejlet lå nøglerne til hoveddøren tilbage. Jeg havde personligt sikret mig, at Lars tog dem af nøgleringen til bilalarmen.
Da døren endelig faldt i bag dem, lagde mor sine papirer i den gennemsigtige plastmappe tilbage i tasken og lukkede lynlåsen.
— Ved du hvad, min pige, sagde hun eftertænksomt og rettede lidt på sit hår. — Pengene står faktisk på din egen private konto. Din tante overførte dem direkte til dig. Jeg fandt bare på det lille nummer for at se deres virkelige reaktion. Og dokumentet med stemplet? Det var bare en almindelig erklæring fra mit arbejde til bogholderiet.
Jeg brast i latter. Lettelsen skyllede igennem mig, nu hvor denne tunge aften endelig var ovre.
— Det vidste jeg godt, mor. Jeg forstod det med det samme. Tusind tak, fordi du stod ved min side.
— Det var så lidt. Men den grund til sommerhus, den køber vi altså alligevel. Jeg vil virkelig gerne plante den rosenhave. Det har vi fortjent.
Følgerne af den stormfulde aften lod ikke vente på sig.
Allerede næste dag ringede min telefon uafbrudt. Først var det Mads, der blev ved med at kræve, at jeg skulle overføre de fem tusind kroner i depositum til dem. Det viste sig, at sælgeren af boligen, da han hørte at handlen var aflyst, nægtede at betale depositummet tilbage med henvisning til kontraktens strenge vilkår. Mads råbte længe og højt i røret om, at jeg havde ødelagt alle hans fremtidsplaner. Jeg trykkede bare på knappen og blokerede hans nummer.
Om aftenen ringede Lars. Al den stolte forurettelse fra dagen før var forduftet sporløst, og hans stemme lød ynkelig. Det viste sig, at det slet ikke var så behageligt at sove på en gammel klapseng i mors køkken, mens broren sad ved siden af og spillede på konsol til langt ud på natten. Det var heller ikke særlig rart pludselig selv at skulle købe mad i stedet for bare at tage færdiglavede ting ud af mit køleskab. Lars bad mig glemme det hele, begynde forfra og svor, at hans mor aldrig mere ville blande sig i vores økonomi.
Jeg anbefalede ham at finde et ekstra job, så han kunne hjælpe sin kære bror med at spare op til en ny udbetaling, og lagde på. I morgen tager jeg afsted for at indgive skilsmissepapirerne. Der er ingenting at dele. Vi har ingen børn, lejligheden er min, garagen er hans, og millionerne står trygt og sikkert på min konto.
Lige nu sidder jeg alene i mit køkken. Der er stille i lejligheden. Fredeligt. Jeg har hældt koldt vand i et glas og skåret mig et stykke god ost. Livet viser sig at være overraskende behageligt, når de mennesker, der oprigtigt mener, at dine ejendele i virkeligheden tilhører dem, endelig forsvinder ud af det for altid.