Men Mette vidste, at Hanne ikke bare ville give op. Hun ville presse, dreje ordene, spille fornærmet og skabe drama, indtil hun fik sin vilje. Sådan havde det altid været.
Næste morgen, præcis klokken ti, skar en hård ringen gennem lejligheden. Mette havde med vilje taget en fridag, så hun kunne være hjemme, når de ubudne gæster dukkede op. Lars var taget på arbejde, men inden han gik, havde han sendt hende et skyldbetynget blik.
Udenfor stod Hanne. Ved siden af hende var der en velklædt kvinde omkring de fyrre med en mappe under armen.
— Goddag! Louise fra ejendomsmæglerfirmaet “Nyt Hjem”, præsenterede kvinden sig med et smil. — Hanne fortalte, at I gerne vil have lejligheden vurderet med henblik på salg?
— Nej, svarede Mette roligt. — Det vil jeg ikke. Der må være sket en misforståelse.
Hanne skubbede den forvirrede Louise et skridt ind i entréen.
— Hør ikke på hende. Kig bare på lejligheden og sig, hvad man nogenlunde kan få for den.
— Undskyld, sagde Mette og stillede sig i vejen. — Men uden min tilladelse kommer ingen til at gennemgå min bolig.
Louise blev stående usikkert og vidste tydeligvis ikke, hvad hun skulle gøre af sig selv.
— Så tror jeg hellere, jeg går igen. I kan ringe, hvis I beslutter jer.
— Vent nu lige! Hanne greb fat i hendes arm. — Du kan jo se, at lejligheden er gammel og trænger til istandsættelse. Giv i det mindste et cirka-beløb!
— Hanne, jeg kan ikke foretage mig noget uden ejerens samtykke, sagde Louise fast, og et øjeblik efter var hun ude ad døren.
Så snart døren lukkede bag hende, vendte Hanne sig mod Mette. Hendes ansigt havde fået det velkendte udtryk af retfærdig forargelse.
— Hvad bilder du dig egentlig ind? Jeg prøver at hjælpe jer!
— Hjælpe os? Eller sørge for, at vi bor tæt på jer, så I kan holde øje med hvert eneste skridt, vi tager?
— Hvordan vover du at tale sådan til mig! Jeg er mor! Jeg har ret til at vide, hvordan min søn lever!
— Din søn er en voksen mand. Han har en kone. Og sit eget liv.
— Sit eget liv! gentog Hanne hånligt. — Nu får vi se, hvilket liv du får, når Lars hører sandheden.
— Hvilken sandhed?
Hanne fiskede sin telefon op af tasken og viftede den foran Mettes ansigt.
— At du i går efter arbejde ikke sad og drak kaffe med en veninde, men med en eller anden mand. Jeg har billeder.
Mette stivnede af chok. Hun havde ganske rigtigt haft et møde dagen før — med en mulig investor til sin startup. Et forretningsmøde på en hotelcafé, intet andet.
— Han er en samarbejdspartner …
— Ja, selvfølgelig, hvislede Hanne skadefro. — Det siger de alle sammen. Lad os se, hvad Lars mener om det.
Hun var allerede i gang med at ringe til ham.
— Lars? Kom hjem med det samme. Der er sket noget … Nej, ikke i telefonen. Det handler om din kone.
Mette stod helt stille. Var Hanne virkelig parat til at sværte hende til over for sin egen søn bare for at få sin vilje?
Fyrre minutter senere stormede Lars ind ad døren. Han var bleg, og spændingen stod malet i hans ansigt.
— Hvad er der sket? Mor sagde, det hastede …
Hanne kastede sig straks om halsen på ham.
— Lars, jeg er så ked af det … men du bliver nødt til at vide det.
Hun rakte ham telefonen. På billederne sad Mette ved et bord over for en mand i jakkesæt, og de talte engageret sammen.
— Og? spurgte Lars efter en kort pause.
— Hvad mener du med “og”? Din kone mødes med andre mænd!
— Mor, det er en hotelrestaurant. Det ligner ret tydeligt et forretningsmøde.
Hanne mistede et øjeblik fodfæstet.
— Men … hun sagde, hun skulle mødes med en veninde …
— Jeg sagde, at jeg havde et møde, brød Mette ind. — Du hørte bare ikke efter, da jeg forklarede, at det var med en investor.
Lars vendte sig langsomt mod sin mor.
— Mor, har du fulgt efter min kone?
— Jeg kom tilfældigvis forbi …
— Tilfældigvis? Med kameraet klar? Mor, det her er simpelthen for meget.
— For meget? Hannes stemme begyndte at ryste. — Jeg bekymrer mig om jer! Og I … Ved du hvad? Så lev, som I vil! I jeres faldefærdige lejlighed! Uden mig!
Hun styrtede ud, og døren smækkede så hårdt, at det rungede i opgangen.
Lars sank tungt ned på en stol.
— Undskyld. Jeg troede ikke, hun kunne finde på sådan noget.
— Hvad troede du så, hun kunne finde på? spurgte Mette træt. — Det er jo det, hun altid gør. Hun manipulerer, kontrollerer og blander sig i vores liv.
— Hun er min mor …
— Og jeg er din kone. Jeg er færdig med altid at komme i anden række.
Samme aften ringede Hanne. Lars lyttede længe uden at sige noget, og til sidst svarede han:
— Mor, vi sælger ikke lejligheden. Det er Mettes beslutning, og jeg står bag hende.
Fra røret lød der hysteriske råb, inden samtalen pludselig blev afbrudt af en skarp, tom hyletone.
— Hun sagde, at jeg ikke længere er hendes søn, bemærkede Lars stille.
— Det siger hun altid, når hun ikke får sin vilje.
— Det ved jeg godt. Men det gør det ikke lettere.
De næste dage gik i en usædvanlig stilhed. Hanne ringede ikke. Hun kom ikke forbi. Mette begyndte langsomt at trække vejret friere, men på fjerdedagen lød dørklokken igen.
I døråbningen stod en ældre kvinde, Mette aldrig havde set før, med en dokumentmappe i hånden.