Det var, som om min mave trak sig hårdt sammen.
– Mette, hvad i alverden skulle du bruge så mange penge til?
Min svigerinde svarede ikke.
Det gjorde Karen til gengæld.
– Det er fuldstændig ligegyldigt nu. Det eneste vigtige er, at det bliver bragt i orden!
– Nej, mor, sagde Mette stille. – Nu fortæller jeg det hele.
Det viste sig, at lånet var blevet optaget fjorten måneder tidligere. Mette stod som låntager, og Karen havde skrevet under som kautionist.
En del af pengene var faktisk endt hos Mette, men ikke til det, vi havde forestillet os.
Sidste august havde Mette planer om at åbne en lille negle- og skønhedssalon. Sammen med en bekendt ville hun leje et lokale i udkanten af centrum.
Dengang havde hun sagt til Mads, at de bare legede med tanken.
I virkeligheden havde hun allerede betalt depositum, købt en del af inventaret og brugt adskillige tusinde kroner på istandsættelse.
Så røg hun uklar med sin samarbejdspartner. Salonen åbnede aldrig, og en stor del af pengene var tabt.
– Hvorfor sagde du ikke noget? spurgte Mads.
– Fordi jeg skammede mig. Alle havde advaret mig mod at kaste mig ud i det.
Det kunne man måske stadig forstå.
Men så sagde Mette noget, der ændrede hele historien.
– Den anden halvdel af lånet brugte jeg ikke selv.
Karen fór op fra stolen.
– Det dér taler vi ikke om!
– Jo, mor. Det er præcis det, vi taler om nu.
Mette tog et blåt hæfte op af sin taske.
Det var ikke et kontoudtog, men en oversigt, hun selv havde skrevet i hånden.
Side efter side stod der datoer, beløb og korte bemærkninger.
Mads lænede sig ind over skemaet.
18. august 2025: 29.000 kroner.
Bemærkning: “Mor – udbetaling til lejlighed.”
3. september 2025: 12.400 kroner.
Bemærkning: “Mor – advokat, afgift.”
På næste side stod der flere beløb.
– Hvilken lejlighed? spurgte Mads.
Karen lukkede øjnene.
Mette trak vejret dybt.
– Mor besluttede sidste år, at hun ville købe en lille etværelses i Kolding.
– Hvorfor det? Hun har jo allerede en bolig.
– Som investering. Hun sagde, at hun ville leje den ud, og at huslejen skulle betale hendes del af lånet.
Mads’ stemme sank næsten til en hvisken.
– Så Mette optog et lån på 104.000 kroner, for at mor kunne købe en lejlighed?
– Ikke helt, svarede Mette. – Pengene dækkede kun en del af købesummen. Mor solgte også det gamle sommerhusgrundstykke ved kysten, som hun havde arvet efter far.
– Og hvem står lejligheden i navn på?
– Mors.
Karen slog ud med armene.
– Fordi det var mig, der ordnede det hele! Det var mig, der fandt lejligheden! Det var mig, der tog risikoen!
– Men det var Mette, der tog lånet, sagde jeg.
– Det kommer ikke dig ved!
– Men vores bil ville du gerne sælge.
Den havde hun ikke noget svar på.
Mads rejste sig og gik hen til vinduet.
Ude på parkeringspladsen foran huset holdt vores Corolla. På bagsædet stod Saras selepude stadig, den vi havde brugt weekenden før, da vi havde kørt hende med til Furesøen.
I et kort øjeblik kom jeg til at tænke på, hvordan Karen for bare en uge siden havde stået ved vandet og talt om, hvor vigtigt det var, at familien holdt sammen.
Nu forstod jeg, hvad hun havde ment.
Der gik flere minutter, uden at nogen sagde noget.
Til sidst satte Mads sig ned igen og begyndte at læse den sidste side i låneaftalen.
– Der er stadig noget, jeg ikke forstår, sagde han. – Hvis mors lejlighed er lejet ud, hvorfor går huslejen så ikke til afdragene?
Mette så ned i hæftet.
– Fordi den ikke er lejet ud.
Karen vendte sig rasende mod hende.
– Du behøver ikke udlevere hver eneste detalje!
– Mor, du prøver at få min brors bil solgt!
– Fordi der ikke er andre muligheder!
– Jo, der er, svarede Mette. – Du vil bare ikke bruge den.
Mads lukkede langsomt låneaftalen.
– Hvor ligger den lejlighed?
– I Kolding, i et boligområde ikke langt fra centrum, sagde Mette.
– Og hvem bor der?
Karens ansigt blev først mørkerødt og derefter næsten gråt.
Min svigerinde kastede et kort blik på mig.
– Sønnen til mors gamle veninde. Lars. Han har boet der siden november sidste år.
– Betaler han husleje?
– Nej.
– Hvorfor ikke?
– Fordi mor lovede ham, at han kunne bo der gratis, indtil han kom på fode igen.
Mads lo lavt, men der var ikke den mindste glæde i lyden.
– Så det er altså min søster, der afdrager på lånet.