Til sidst sagde hun lavt:
— Og hvis jeg ikke kan?
— Så bliver besøgene væsentligt kortere.
Anders nikkede uden tøven.
— Der er jeg enig med Anna.
Hanne vendte blikket mod sin søn.
Denne gang skiftede hendes ansigt faktisk udtryk. Vreden forsvandt ikke helt, men den gled i baggrunden. I stedet kom der noget andet frem. Forbløffelse, måske.
Som om det først nu gik op for hende, at det her ikke bare var en konflikt mellem hende og mig.
Det var en grænse. Og Anders stod på min side af den.
Langsomt satte hun indkøbsposerne tilbage på køkkenbordet.
— Så nu findes der altså regler for, hvordan jeg må besøge min egen søn?
— Ja, — svarede Anders roligt.
Hanne blinkede et par gange.
— Mener du det alvorligt?
— Helt alvorligt.
— Og hvad går de vidunderlige regler så ud på?
Jeg så over på Anders.
Han gav mig et næsten umærkeligt nik.
— De er ret enkle, — sagde jeg. — Du giver besked, før du kommer forbi. Du roder ikke i vores ting. Du kommenterer ikke vores økonomi, vores hjem eller indholdet af vores køleskab. Og det vigtigste: Du kommanderer ikke med mig.
Hanne sagde ingenting i flere sekunder.
Så drejede hun hovedet mod Mette.
— Synes du, det her er normalt?
Mette trak på skuldrene.
— Ja.
— Selv du?
— Især mig. For et halvt år siden ændrede jeg koden til min lejlighed af præcis samme grund.
Farven forsvandt fra Hannes ansigt.
— Hvad sagde du?
Mette bed sig i læben.
Det var tydeligt, at hun allerede havde fortrudt, at ordene var sluppet ud.
— Hvilken kode? — spurgte Hanne.
— Koden til min lejlighed.
— Du ændrede adgangskoden, så jeg ikke længere kunne lukke mig ind?
— Ja.
— Og du fortalte mig det ikke?
— Det var ligesom hele pointen.
Jeg sænkede blikket for at skjule mit smil.
Anders vendte sig diskret tilbage mod kaffemaskinen.
Hanne stirrede på sin datter, som om hun netop havde afsløret en omfattende familiekomplott.
— Det er simpelthen utroligt.
Mette rystede på hovedet.
— Nej, mor. Det utrolige er, at to forskellige mennesker har været nødt til at gøre næsten det samme, før du overhovedet begynder at overveje, om problemet måske ligger hos dig.
Hanne svarede ikke.
I et kort øjeblik var det kun kaffemaskinens summen og dryppen, der fyldte køkkenet.
Så tog hun langsomt frakken af.
— Nå, — sagde hun til sidst.
Hun hængte den over stoleryggen.
— Når jeg nu har købt den kylling, skal der i det mindste være nogen, der spiser den.
Anders smilede svagt.
— Det lyder fornuftigt.
Hanne fiskede kyllingen op af posen.
Så standsede hun brat.
Hun så på mig.
— Må jeg bruge din ovn?
Jeg løftede øjenbrynene.
Det var sandsynligvis første gang i årevis, at hun havde bedt mig om lov til noget i mit eget køkken.
— Ja.
Hun nikkede.
Derefter pegede hun på kartoflerne.
— Og kan jeg gøre dem klar her?
— Ja.
— Godt.
Hun begyndte at pakke grøntsagerne ud.
Der gik omtrent et minut, før hendes blik faldt på de tre glas, der stadig stod i vasken. Jeg så, hvordan hun åbnede munden.
Så stoppede hun.
Mette fulgte hende med øjnene.
Det samme gjorde Anders.
Hanne trak vejret dybt ind.
Lukkede munden igen.
Og uden et eneste ord tog hun en kartoffel og begyndte at skrælle den.
Jeg løftede min kop kaffe.
— Tak.
Hun kastede et blik på mig.
— Lad nu være med at gøre det til en stor begivenhed.
Jeg kunne ikke lade være med at smile.
— Det var næsten acceptabelt.
Mette brød ud i en høj latter.
Og for første gang den morgen lo Hanne også.