ved den lejlighed, som nu var blevet centrum for hele konflikten.
Anna var der før de andre. Hun bestilte en kop te, men rørte den ikke; hun sad bare med hænderne om koppen og ventede. Først et kvarter senere dukkede Peter op. Og bag ham, helt som hun havde ventet, kom Karen. Svigermoren så ud, som om hun var på vej ind i et felttog: rank ryg, sammenpressede læber og et blik, der på forhånd havde dømt alle andre ude.
— Det er godt, du endelig har forstået det, lille Anna, begyndte Karen, før hun overhovedet havde sat sig ordentligt. — Peter har indgivet papirerne til skilsmissen. Du skal bare skrive under på, at du er enig. Vi har også fået lavet dokumenter, hvor du frasiger dig alle krav på lejligheden. Skriv under, så kan vi skilles pænt og civiliseret.
Anna lod blikket glide hen på sin mand. Han sad bøjet over menukortet, som om der stod noget livsvigtigt mellem forretterne og kaffen, og han gjorde alt for ikke at møde hendes øjne.
— Peter, sagde hun roligt. — Har du selv tænkt dig at sige noget? Eller skal din mor føre ordet for dig resten af dit liv?
Han trak ansigtet sammen, men svarede ikke.
— Lad være med at være uforskammet, skar Karen igennem. — Min søn fortjener en bedre kvinde. En, der passer på ham, i stedet for at fare rundt på forretningsrejser. En, der giver ham børn, laver mad og holder hjemmet i orden. Hvad er du? En karrierekvinde uden rødder og uden familie.
— Uden rødder? Anna lo kort og uden varme. — Mine rødder fejler ingenting, Karen. Jeg har en uddannelse, et arbejde og en smule selvrespekt. Det er vist snarere Deres søn, der mangler noget, der er hans eget. Selv en mening må han låne.
— Hvordan vover du! Karen skubbede stolen tilbage og begyndte at rejse sig.
— Sæt Dem ned, sagde Anna.
Hendes stemme var lav, men så hård, at den skar gennem luften. Karen standsede midt i bevægelsen, tydeligt ramt af den tone, hun aldrig før havde hørt fra sin svigerdatter.
— Jeg skriver ikke under på nogen afkaldserklæring, fortsatte Anna og tog en mappe op af tasken. — Her er kontoudskrifterne. I løbet af tre år har jeg overført 140.000 kroner til afdrag på lånet. Her er kvitteringerne for renoveringen, yderligere 30.000 kroner. Og her er en skriftlig vurdering fra min advokat om, at udskiftning af låse uden mit samtykke kan betragtes som selvtægt.
Hun bredte papirerne ud på bordet i en vifte, næsten som spillekort.
— Hvis jeg ikke har adgang til lejligheden igen inden for et døgn, går jeg til politiet. Hvis mine indskud ikke bliver kompenseret i forbindelse med skilsmissen, lægger jeg sag an. Og jeg kommer til at vinde.
Farven forsvandt fra Peters ansigt. Først nu løftede han blikket mod hende, og i hans øjne gled noget forbi, der mindede om frygt.
— Anna, vent nu lige, mumlede han. — Måske kan vi finde ud af noget. Mor blev bare vred, og vi… vi gik alle sammen for langt.
— Nej, Peter, afbrød hun ham. — Det skulle vi have fundet ud af for tre år siden. Dengang din mor flyttede rundt på mine møbler første gang. Dengang hun smed mine blomster ud, fordi de “samlede støv”. Dengang hun rodede i mine skuffer og læste mine breve. Du sagde ingenting. Du sad bare og spiste hendes mad og nikkede. Nu er det for sent.
Karens ansigt blev mørkerødt.
— Du kan ikke bevise en eneste ting, hvæsede hun. — Den lejlighed har Peter arvet fra min mor. Han er den eneste arving.
— Arv er helt fint, nikkede Anna. — Men forbedringer, der er betalt og udført under ægteskabet, kan der rejses krav om. Og jeg har betalt for en hel del forbedringer. Jeg har vidner, kvitteringer og billeder. Vil I i retten, så går vi i retten.
Der faldt en tung stilhed over bordet. En servitrice var netop kommet hen for at tage imod bestilling, men da hun så deres ansigter, vendte hun lydløst om og trak sig tilbage.